今日は860年建立の山寺・立石寺に来ています！
秋にはこれ以上美しいスポットはないと思います
山形県を見下ろす素晴らしい景色が広がっています
そして1,015段を上ったところに
日本郵便のポストがあり
毎日の配達業務をしている配達員さんがいらっしゃいます
E3系新幹線に乗り込んで
東京から山形に
2時間45分、北へと向かいました
朝霧を見ながら
旅先に向けて心が弾みます
山形市の北東にある山寺は
まだ知らない観光客も多く
特に秋の景色が美しい場所です
JRの駅からほど近くにあり
古の立石寺・山寺までは
1,000段を越える階段があります
「山寺」は文字通り山の中にある寺という意味です
そしてお寺の横には
住民や観光客に向けて
赤い郵便ポストがあります
集荷時間は週に６日間です
一体誰が毎日集荷に来るのか気になっていたのです
毎週、合計12,000段以上を登る仕事
とても大変ですよね
そしてこの日本中で最も
景色が美しく大変だと思うルートの1つを
担当されている方を見つけました
笹原さんです
数年間このルートを担当されている配達員さんです
山寺郵便局に車を停めて
観光客と同様に階段を登ります
秋は、午後の日差しは温かく
夕方は涼しいのでハイキングには最適な温度です
郵便物や宅配物を運びながら
山を登りますから、結構な道のりです
めちゃくちゃ遠くはないですが
20~30分はかかります
山寺は1200年程前の860年に建てられました
昔からあった道も今日では
石段とセメントで綺麗に整備されています
到着地点の五大寺まで登りますので
下に広がる素晴らしい
秋の景色をお楽しみに！
でも下から見上げると
すごい登り道に見えます
11時59分に
ふもとの鳥居から登り始めます
登りのスタートは
このお寺の門からです
配達員以外の方は300円で9時から5時まで入場できます
一段ずつ登っていきますが
立ち止まって周りを見ます
業務中ですが、焦らなくても大丈夫です
山寺は東北の観光地の1つで
街中を離れ、爽快な気分になれます
階段を登っていくと
面白い形の岩がいろいろあり
楽しめます
他の観光客にも挨拶をします
朝早くと閉まる間際は
人も多くないので
登るにはお勧めの時間です
弥陀洞（みだほら）と呼ばれる
雨風に削られ、阿弥陀如来に
形に似ている岩を通り過ぎます
ちょうど半分くらいで一休みをし
笹原さんに山寺の魅力を
聞いてみました
今日は宅配物がないので登りは楽ですが
時には荷物を持って登る日もあるそうです
12時9分です
ここは仁王門で
山頂に向かって
進んでいきます
山形県での紅葉は
東京より1ヶ月ほど早いようです
ここは山頂の村の入り口です
実際に住んでいる方も少人数で
車道もありませんが
日本の他の地域と同様に
郵便の集荷や配達は
必要です
景色も本当に素晴らしいものです
海抜300mになります
どんな状況でも郵便配達は必要です
郵便局の業務が停止することはありません
郵便ポストまで到着しました
笹原さんはこちらでも配達を行います
集荷作業を行う前に
一仕事あります
犬も笹原さんを歓迎しています
すっかりデジタルの世の中になった中で
このような日常の触れ合いが
大切な意味を持つようになっています
郵便の配達を通じた
人の繋がりは地方ではより貴重です
大仏殿のお堂にも立ち寄って
折り返して
郵便ポストへ向かいました
12時32分
今日の郵便物は
そんなに多く無さそうです
郵便物を集荷している私たちを
たくさんの人が立ち止まって見ています
しんどい階段を登っている最中
仕事で毎日この階段を
上り下りしている人がいるなんて
山寺を初めて訪問する日本人には
驚きでしょう
笹原さんは ある意味
下界と山頂の崇高な世界を
繋ぐ存在なのかもしれません
アニメにしても面白いかもしれません
仁王門を超えて山を下ります
日本の日常生活の一端を
山寺のような環境で見られるのが
特別な魅力と言えるかもしれません
下り道のほうが登りよりもずっと速いです
陽が暮れる中で
木漏れ日の様子も異なり景色も雰囲気が違います
郵便局から山頂まで
約1時間ほどかかりました
12時57分に郵便局に戻り着きました
階段を登る人の多くが挨拶をして
笹原さんと自撮りをする人も多いです
毎日山頂まで行き来して
働いている笹原さんへの賞賛です
そして笹原さんだけが楽しめることもあります
1時12分、笹原さんは別の仕事場での
配達に向かいます
定年までの残りの数年
周辺の地域にも配達を続けます
山頂の綺麗な景色を観るために
五大堂の展望デッキまで
日没前にもう一度上がってみました
奥の院までの1015段を登ると
登る間に下界のことを忘れることが出来ると
言われています
より崇高な世界に入り込める訳です
ここに来られたら
是非周囲を堪能してください
本当に素晴らしい場所です
3−4時になると登る人もまばらで
また違う雰囲気です
五大堂からの絶景は
天気の良い日は
日本で最も素晴らしい光景の1つです
この景色を独り占めしているなんてなんとも言えない気持ちになります
風と木々のせせらぎと
視界の下を走る電車の音しか聞こえません
25年前に初めて来日した際に
山寺に来たことを覚えています
その時も広がる景色よりも印象的だったのが
この郵便ポストでした
いったい誰が毎日の配達をしているのだろう
それが笹原さんでした！
その笹原さんに会って
お仕事を見せていただくなんて特別な体験でした
このチャンネルではこのような日本の
ストーリーを皆さんにご紹介したいと思っています
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この国のさまざまな一面をお届けしますので
お楽しみに！またね！