今日は860年建立の山寺・立石寺に来ています
秋にはこれ以上美しいスポットはないと思います
山形県を見下ろす素晴らしい景色が広がっています
そして1,015段を登ったところに
日本郵便のポストがあり
日々の配達業務をしている
配達員さんがいらっしゃいます
E3系新幹線に乗り込んで
東京から山形に
2時間45分、北へと向かいました
朝霧を見ながら
旅先に向けて心が弾みます
山形市の北東にある山寺は
まだ知らない観光客も多く
特に秋の景色が美しい場所です
JRの駅からほど近くにあり
古の立石寺・山寺までは
1,000段を越える階段があります
「山寺」は文字通り山の中にある寺という意味です
そしてお寺の横には
住民や観光客が使える
赤い郵便ポストがあります
集荷時間は週に６日間です
いったい誰が毎日集荷をするのか気になっていたのです
毎週、合計12,000段以上を登る
とても大変仕事です
そしてこの日本中で最も
景色が美しく大変だと思うルートの1つを
担当されている方を見つけました
笹原さんです
数年間このルートを担当されている配達員さんです
山寺郵便局に車を停めて
観光客と同様に階段を登ります
秋は午後の日差しは温かく
夕方は涼しいのでハイキングには最適な温度です
郵便物や宅配物を運びながら
山を登ります
結構な道のりですよ
めちゃくちゃ遠くはないですが
20~30分はかかります
山寺は1200年程前の860年に建てられました
昔からあった道も今日では
石段とセメントで綺麗に整備されています
到着地点の五大寺まで登りますので
下に広がる素晴らしい
秋の景色をお楽しみに！
でも下から見上げると
すごい登り道に見えます
11時59分です
ふもとの鳥居から登り始めます
本格的な登りは
こちらの山門からです
配達員以外の方は300円で
毎日9時から5時まで入場できます
一段ずつ登っていきますが
周囲はとても綺麗な光景です
業務中でも焦らなくても大丈夫です
山寺は東北の観光地の1つで
自然に囲まれてとても気持ち良いです
階段を登っていくと
面白い形の古い岩がいろいろあり
とても楽しいです
他の観光客にも挨拶をします
朝早い時間と寺が閉まる間際は
人も多くないので
その時間がお勧めです
弥陀洞（みだほら）と呼ばれる
雨風に削られ、阿弥陀如来に
形に似ている岩を通り過ぎます
ちょうど半分くらいで一休みをし
笹原さんに山寺の魅力を
聞いてみました
今日は宅配物がないので登りは楽ですが
時には荷物を持って登る日もあるそうです
12時9分です
ここは仁王門
とても綺麗な門を通り過ぎて
山頂に向かって進んでいきます
山形県での紅葉は
東京より1ヶ月ほど早いようです
ここは山頂の村の入り口です
実際に住んでいる方も少人数で
車道もありませんが
日本の他の地域と同様に
郵便の集荷や配達は
必要です
景色も本当に素晴らしいものです
ここは海抜300mの地点です
どんな状況でも郵便配達は必要です
どんな時も郵便局の業務が
中止になることはほぼありません
郵便ポストまで到着しました！
笹原さんはこちらでも配達を行います
集荷作業を行う前に
もうひと仕事あります
犬も笹原さんを歓迎しています
すっかりデジタルの世の中になった中で
このような日常の触れ合いが
大切な意味を持つようになっています
郵便の配達を通じた
人の繋がりは地方ではより貴重です
大仏殿のお堂にも立ち寄って
折り返して
郵便ポストへ向かいました
12時32分
今日の郵便物は
そんなに多く無さそうです
郵便物を集荷している私たちを
たくさんの人が立ち止まって見ています
しんどい階段を登っている最中
仕事で毎日この階段を
上り下りしている人がいるなんて
山寺を初めて訪問する日本人には
驚きでしょう
笹原さんは ある意味
下界と山頂の崇高な世界を
繋ぐ存在なのかもしれません
アニメにしても面白いかもしれません
仁王門を超えて山を下ります
日本の日常生活の一端を
山寺のような環境で見られるのが
特別な魅力と言えるかもしれません
下り道のほうが登りよりもずっと速いです
陽が暮れる中で
木漏れ日の様子も異なり
景色も雰囲気が違います
郵便局から山頂まで
約1時間ほどかかりました
12時57分に郵便局に戻り着きました
階段を登る人の多くが笹原さんに声をかけ
笹原さんと自撮りをする人も多いです
毎日山頂まで行き来して
働いている笹原さんへの敬意でしょう
そして笹原さんだけが楽しめることもあります
1時12分、笹原さんは別の仕事場での
配達に向かいます
定年までの残りの数年
周辺の地域にも配達を続けます
山頂の綺麗な景色を観るために
五大堂の展望デッキまで
日没前にもう一度上がってみました
山頂にある奥の院まで
1,015段を登ると
登る間に下界のことを
忘れることが出来ると言われています
より崇高な世界に入り込むのでしょうね
ここを歩く時には
是非この景色を堪能してくださいね
本当に素晴らしい場所です
3−4時になると登る人もまばらで
また全く違う雰囲気です
五大堂からの絶景は
天気の良い日は
日本で最も素晴らしい光景の1つです
この景色を独り占めしているなんて
なんとも言えない気持ちになります
風と木々のせせらぎと
視界の下を走る電車の音しか聞こえません
25年前に初めて来日した際に
山寺に来たことを覚えています
その時、実はここの素晴らしい景色よりも
私にとって印象的だったのが
この郵便ポストでした
いったい誰がほぼ毎日ここを登って
郵便配達をしているのだろうと思ったんです
それが笹原さんでした！
その笹原さんにお会いして
お仕事を見せていただくなんて特別な体験でした
このチャンネルではこのような日本の
ストーリーを皆さんにご紹介したいと思っています
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お楽しみに！またね！