Ciao, mi chiamo Beau.
Ho 17 anni
e negli ultimi nove mesi ho dato un nome a 250.000 bambini cinesi
(Risate)
Per i primi 162.000 l'ho fatto gratis, per promuovere il sito;
poi ho iniziato a farmi pagare 60p per il servizio.
Al momento, ho dato un nome a circa 850 bambini al giorno.
(Risate)
Il sei settembre, un giornale locale
mi ha intervistata riguardo al sito;
e con mia grande sorpresa, la BBC rilanciò la storia.
Dopo ciò, è tutto accelerato all'impazzata.
In 48 ore, 187 notiziari in 18 paesi diversi
avevano scritto un articolo,
e tutti parlavano di Specialname.cn.
Ma cos'è tutta questa storia sui nomi dei bambini cinesi?
Nella prima settimana a scuola,
ero andata bene al GCSEs,
e volevo arrivare ad ottenere il livello A
Sono abbastanza timida, quindi non amo dare nell'occhio.
Inoltre non mi piace molto il modo in cui vengo in fotografia,
quindi essere diventata virale, e tutta la questione in generale,
mi ha spiazzata.
Avevo detto del sito solo ad un paio di amici stretti,
non lo avevo detto a scuola,
perché non pensavo che a qualcuno sarebbe interessato molto.
Ma quando ho iniziato ad essere bombardata di messaggi
da adolescenti che mi chiedevano consigli,
da adulti che volevano essere assunti,
e da uomini russi che mi chiedevano di poter fare un franchising,
la cosa si era fatta un po' strana.
Una delle cose più strane era il mio amico che mi diceva
che la ragazza da cui viveva
aveva avviato su di me uno studio aziendale.
Mi stava bene stare sul Gloucestershire Echo
accanto al festival della raccolta delle mele,
ma non capivo bene
come mi sentissi ad essere diventata un progetto.
Una delle cose che mi piaceva, dopo l'articolo sul Times
era che i miei amici mi raccontavano
di come i loro genitori se la prendessero con loro
perché "non facevano nulla per tutta l'estate,
mentre Beau dava il nome a questi bambini".
(Risate)
e ho anche rifilato una scusa a mia madre e a mio padre
sul perché non andavo allo Young Enterprise Club,
una sorta di società imprenditoriale nella mia scuola.
Bene, finiamola di parlare di me e parliamo di più del sito.
Cos'è questa storia di dare il nome ai bambini?
Sto andando in Cina da cinque anni con mia madre e mio padre,
perché mio padre ha un'attività a Nanjing.
Quindi le vacanze, nella mia famiglia, sono state un po' diverse.
I miei amici vanno a Cornwall, e io alla Grande Muraglia.
Non ero troppo felice di questo.
Ma poi a Chengdu, all'incirca due anni fa,
mentre insieme a mamma e papà osservavamo i panda,
una socia in affari di mio padre, Mrs. Wang,
mi chiese di suggerirle un nome inglese per la figlia di tre anni.
Ero sorpresa e ovviamente onorata.
Non volevo darle un brutto consiglio,
quindi le ho detto, "puoi descrivermi un po' tua figlia?"
Mi disse che sua figlia era carina, intelligente e riservata,
ma la cosa più importante
era che voleva che sua figlia
fosse in grado di stupire le persone
con quello che avrebbe potuto fare.
Ci pensai un po' su,
e suggerii di chiamarla Eliza,
tratto da Eliza Doolittle del Pigmalione.
Fortunatamente, piacque a Mrs. Wang,
e per tutta la vacanza mi raccontò
perché un giorno i bambini cinesi
avrebbero avuto bisogno di un nome occidentale.
Ai bambini cinesi viene dato un nome cinese,
composto da circa due o tre caratteri cinesi.
Questo fa si che si crei un nome unico con un significato attentamente studiato;
e questo è grandioso se sei cinese,
ma fuori dalla Cina questi nomi non funzionano.
Non siamo in grado di leggerli o pronunciarli,
e non possiamo ricordarli.
Questo significa anche avere un altro piccolo problema:
i caratteri cinesi non si possono utilizzare negli indirizzi e-mail.
Quindi, se non hai un nome occidentale,
non puoi mandare e-mail, fare acquisti online;
e soprattutto, non puoi fare parte del ventunesimo secolo.
Allora perché i genitori cinesi non danno ai figli un nome occidentale da soli?
Questo succede perché in Cina molti contenuti internet sono censurati,
e ci sono restrizioni sulla maggior parte dei siti web.
Anche se potessero accedere ad un sito di nomi, quindi,
dovrebbero essere in grado di leggere in inglese.
Di solito, in Cina,
il tuo insegnante di lingua inglese ti da un nome inglese,
o magari sei tu a sceglierne uno.
E qua arriviamo alla parte divertente,
in cui le università ricevono candidature
da Goofy Li,
o Rolex Wang,
(Risata)
e Gandalf Wu.
(Risata)
Già, mentre ci sentiamo superiori e ridiamo dei cinesi,
penso che sia giusto ricordare
che queste cattive traduzioni
possono essere imbarazzanti in entrambe le direzioni.
Questo uomo virile, ad esempio,
credeva di essersi fatto un tatuaggio che dicesse "forte e potente"
mentre in realtà significa "pesce rosso arrabbiato".
(Risata)
Inoltre, ho capito che siamo tutti piuttosto simili,
e che le madri dappertutto hanno una cosa in comune:
vogliono il meglio per i loro figli.
Ho pensato che piuttosto che scegliere un nome sciocco e sbagliare,
avrebbero gradito un servizio
in cui loro stesse potessero scegliere un nome appropriato
basandosi su caratteristiche scelte da loro.
In Cina nascono ogni anno 16 milioni di bambini:
attualmente, si possono avere fino a due figli.
Ho pensato che potesse essere redditizio aiutare.
(Risata)
E credo che il modo migliore per farvi capire
sia proprio mostrarvelo.
Andiamo a prendere un nome speciale.
Questa è la pagina principale.
Ci sono due icone, un bambino e una bambina,
e sotto ci sono delle vignette in cui puoi vedere
come la tua vita sarà brutta senza un nome speciale.
Innanzitutto, c'è una bambina felice di avere un nome speciale
perché la sua insegnante può ricordarlo,
e può facilmente fare amicizia.
Poi, c'è Minnie, che non aveva un nome speciale.
e non poteva andare all'università,
e adesso può solo starsene seduta a casa mentre Catherine e William si laureano.
Infine, abbiamo un uomo d'affari che è imbarazzato
perché non ha un nome speciale
e sa che il suo nome in inglese ha un brutto significato,
e quindi non vuol dare il suo biglietto da visita.
Ok, oggi prenderò una bambina.
A questo punto abbiamo 12 caratteristiche, e io ne sceglierò cinque
che sono quelle che desidero che abbia mio figlio quando crescerà.
Oggi, la farò intelligente e sicura di sé.
Vorrei che fosse onesta,
e mi piacerebbe che fosse anche creativa;
ma non vogliamo che sia troppo ambiziosa,
quindi la vogliamo empatica.
Poi iniziamo il processo di attribuzione del nome
cliccando sul pulsante verde.
Inizierà a caricarsi,
mentre inizia il processo di denominazione.
Quando appare l'icona, il nome è stato scelto,
e quando viene cliccato il pulsante verde,
puoi inserire l'Alipay ID,
che è l'equivalente di PayPal in Cina.
Io guadagno 60p; e tu tre nomi.
Ecco qua i tre nomi: Karen, Ella e Julia.
Ogni nome viene mostrato con un significato,
e per ogni nome ti vengono dati, anche, due esempi di celebrità con quel nome.
Per Karen, ad esempio, Karen Carpenter, la cantante;
e per Ella, Ella Henderson, la concorrente di X-Factor.
Poi c'è un - non intendevo quello -
(Risate)
C'è un pulsante arancione; e se ci clicchi sopra,
puoi condividere i tre nomi suggeriti con amici e parenti tramite WeChat.
Poi tornerò su questo punto.
Un sacco di gente chiede come trovo il tempo
per dare il nome a tutti questi bambini.
E proprio come Google trova il tempo
per cercare tutto a tutti, contemporaneamente,
anche io uso un algoritmo.
Gli esperti di tecnologia oggi qui
sapranno quanto siano semplici un filtro e un algoritmo,
ma il principio fondamentale è che ho creato un database con 4000 nomi,
poi ho aggiunto per ogni nome cinque caratteristiche
basandomi su quello che credo
rappresenti meglio il significato del nome.
L'utente sceglierà cinque caratteristiche,
e l'algoritmo farà corrispondere le mie caratteristiche con le loro,
così da avere tre suggerimenti come risultato finale.
Perché proprio tre? Questa è la parte bella.
Io ho 17 anni, non ti conosco,
e non posso scegliere il nome di tuo figlio.
(Risata)
In pratica tu hai tre suggerimenti
basati su quello che credo sia come tu voglia tuo figlio.
Dopodiché sarai tu a condividere le tre opzioni via WeChat,
con amici e parenti,
ed evitando il rischio di errore culturale,
sarai tu a scegliere il nome speciale.
In breve, sono i genitori a scegliere il nome dei loro figli, non io.
Io ti do solamente tre alternative.
Quindi, per esempio,
"Ella" piace al nonno, "Julia" dalla sorellina,
al fratello piace "Ella",
e poi ovviamente il marito sarà d'accordo con la moglie.
È un processo divertente,
che fa divertire amici e parenti;
ci vogliono solo tre minuti; e costa solamente 60p.
E si, ho pensato che fosse una cosa carina.
A volte non si tratta solo di fare soldi, ma semplicemente di fare una cosa carina.
Sin da quando la mia storia è divenuta virale,
mi sono state date delle opportunità magnifiche,
tra queste c'è la possibilità di essere venuta qua oggi a parlarvi.
Ho anche cercato di dare un senso a quanto è successo
nella prima settimana in cui sono tornata a scuola.
Ho scritto questo:
leggiamolo insieme.
Credo che in un mondo così diverso, come il nostro,
dove ogni giorno siamo indotti dai media
ad avere paura delle differenze culturali,
e a vedere guerre, terrore e tristezza,
penso che la ragione per cui
i giornali di 18 paesi diversi abbiano raccontato la storia
è stata perché siamo più uguali che diversi.
Preferiamo ridere delle nostre diversità culturali, che temerle.
Preferiamo celebrare il successo
piuttosto che leggere di un altro fallimento.
E questa storia ha invitato le persone ad essere positive per 24 ore.
Se una bambina inglese ha la capacità di fare qualcosa da nulla,
allora forse il futuro non è così oscuro.
La storia inoltre ha condiviso il lato umano della Cina,
un paese molto spesso dipinto come un sinistro potere globale.
Mentre noi ridiamo dei nomi sciocchi,
ci viene ricordato che tutti noi cerchiamo di adattarci e andare d'accordo.
Pensiamo all'impatto globale che potrebbe essere prodotto,
se la prossima settimana gli stessi giornali
stampassero una storia su quanto siamo simili.
Forse allora ci sentiremmo abbastanza sicuri
da godere delle differenze.
Penso che sarebbe una situazione speciale.
(Applausi) (Esultazioni)
Grazie.