Beaucoup d'entre nous aiment commencer la journée avec une tasse de café
et peut-être terminer la journée avec un verre de vin
ou une autre sorte de boisson alcoolisée.
Mais il s'avère que ces deux substances,
l'alcool et la caféine, peuvent avoir des effets étonnants sur notre sommeil.
[Dormir par la science]
Commençons par la caféine.
La caféine fait partie d'un groupe de drogues
que nous appelons les stimulants psychoactifs.
Et tout le monde sait que la caféine peut nous rendre plus alertes.
Que ça peut nous réveiller.
Mais il y a au moins deux autres caractéristiques cachées de la caféine
dont certaines personnes peuvent ne pas avoir conscience.
La première est la durée d'action de la caféine.
La caféine, pour l'adulte normal,
aura ce que nous appelons une demi-vie
d'environ 5 à 6 heures.
Cela signifie qu'après environ 5 à 6 heures,
50 % de la caféine que vous avez absorbée
circule toujours dans votre système.
Cela signifie également que la caféine a une durée de vie limitée
d'environ 10 à 12 heures.
En d'autres termes, disons que vous preniez une tasse de café
à 14 heures.
Il se pourrait que près d'un quart de cette caféine
circule encore dans votre cerveau à minuit.
Et de ce fait, elle peut rendre les choses plus difficiles pour un individu
de s'endormir ou même de dormir profondément
pendant la nuit.
Voilà donc la première caractéristique de la caféine.
Le deuxième problème avec la caféine,
c'est qu'elle peut modifier la qualité de votre sommeil.
Quelques-uns me diront
que je suis l'une de ces personnes
qui peuvent prendre un espresso au dîner,
et je dors bien, et je peux rester endormi.
Mais même si cela est vrai, il se trouve que
la caféine peut en fait diminuer la quantité
de sommeil profond,
les stades 3 et 4 du cycle du sommeil.
C'est le mode de sommeil profond et réparateur.
Résultat : vous vous réveillez le lendemain matin,
sans vous sentir reposé,
vous ne vous sentez pas restauré par votre sommeil.
Mais aucun souvenir de vous être levé,
ni d'avoir eu du mal à vous endormir,
donc vous ne faites pas le lien.
Mais vous pouvez néanmoins vous retrouver
à prendre deux tasses de café le matin pour vous réveiller
plutôt qu'une.
Voilà pour la caféine, mais passons maintenant à l'alcool.
Car l'alcool est peut-être
une des aides au sommeil les plus méconnues.
En fait, c'est tout sauf une aide au sommeil.
Et cela peut être nuisible à votre sommeil
d'au moins trois façons différentes.
D'abord, l'alcool fait partie des drogues
que nous appelons les sédatifs.
Or, la sédation n'est pas le sommeil.
Les études nous apprennent que ces deux choses
sont en fait assez différentes.
La sédation est un cas
où nous arrêtons simplement l'allumage
des cellules du cerveau, en particulier dans le cortex.
Mais ce n'est pas un sommeil naturel.
En fait, pendant un sommeil profond, par exemple,
le cerveau possède cette remarquable coordination
de centaines de milliers de cellules
qui s'allument toutes ensemble d'un seul coup,
et s'éteignent toutes.
Puis, elles s'allument encore, et s'éteignent,
produisant de grandes et puissantes ondes cérébrales
du sommeil profond.
C'est donc la première façon
dont l'alcool peut être problématique.
Nous confondons la sédation avec le sommeil profond.
Une autre difficulté liée à l'alcool
est qu'il peut en fait fragmenter votre sommeil.
L'alcool peut en fait déclencher ou activer pendant le sommeil
ce qu'on appelle la branche de combat ou de fuite
du système nerveux.
Ce qui vous réveillera donc plus fréquemment
tout au long de la nuit.
Il peut même augmenter la quantité
de substances chimiques d'alerte qui sont libérées par le cerveau,
fragmentant une fois de plus votre sommeil.
La troisième et dernière chose concernant l'alcool et le sommeil
est que celui-ci peut en fait bloquer
votre sommeil paradoxal, ou sommeil de rêve.
Et comme nous l'apprendrons dans les épisodes suivants,
le sommeil paradoxal, le sommeil de rêve,
offre une série d'avantages.
Des choses comme votre santé émotionnelle et mentale,
et même votre créativité.
Après, je ne suis pas ici pour dire à qui que ce soit comment vivre.
Je ne veux pas être puritain.
Je ne suis qu'un scientifique.
Ce que j'essaie de faire,
c'est de vous fournir des informations sur la relation
de la caféine et de l'alcool avec votre sommeil
afin que vous puissiez faire un choix éclairé
sur la meilleure façon de vivre votre vie
en donnant la priorité à la santé de votre sommeil.