Mnogi od nas vole da započnu dan šoljom kafe i možda da ga završe čašom vina ili nekim drugim alkoholnim pićem. Ali ispostavlja se da ove dve supstance, alkohol i kofein, mogu imati iznenađujuće uticaje na naš san. [Spavanje sa naukom] (Mirna muzika) Počnimo od kofeina. Kofein je vrsta droge koje nazivamo psihoaktivnim stimulansima. Svi znaju da ih kofein čini budnijima. Može da ih probudi. Ali postoje barem dva dodatna, skrivena svojstva kofeina kojih neki ljudi možda nisu svesni. Prvi je trajanje aktivnosti kofeina. Za većinu odraslih, kofein ima ono što zovemo poluživotom od oko pet do šest sati. To znači da posle oko pet do šest sati, 50 posto kofeina koji ste uneli još uvek cirkuliše vašim sistemom. To takođe znači da kofein ima četvrt-život od oko 10 do 12 sati. Drugim rečima, recimo da popijete šolju kafe u dva sata posle podne. Moguće je da se skoro četvrtina tog kofeina još uvek kreće vašim mozgom u ponoć. Rezultat toga je da je osobama teže da zaspe ili da održe čvrst san tokom noći. To je prva osobina kofeina. Druga stvar u vezi sa kofeinom je da on može da promeni kvalitet vašeg sna. Neki ljudi će reći da sam ja od onih koji mogu da popiju espreso uz večeru i zaspim bez problema i spavam bez problema. Ali čak i da je to istina, ispostavlja se da kofein može da smanji količinu dubokog ne-REM sna, faze tri i četiri ne-REM spavanja. To je onaj duboki san koji oporavlja. Posledica toga je da se sledećeg jutra budite ne osećajući se osveženo, ne osećate se oporavljeno snom. Ali ne sećate se buđenja, ne sećate se da ste imali problema da zaspite, pa to ne dovodite u vezu, ali ipak onda možda posežete za dvema šoljicama kafe ujutru kako biste se probudili, umesto za jednom. Dobro, to je kofein, hajde da pređemo na alkohol, jer on je možda jedan od najpogrešnije shvaćenih pomagala za spavanje. U stvari, on je sve osim pomagala za spavanje. I može biti problematičan po vaš san na najmanje tri različita načina. Prvo, alkohol je vrsta droge koje nazivamo sedativima. Ali sedacija nije spavanje. Istraživanja nas uče da su te dve stvari zapravo veoma različite. Sedacija je situacija kada jednostavno isključujemo aktivnost moždanih ćelija, naročito u moždanoj kori. A to nije prirodno spavanje. U stvari, tokom dubokog ne-REM spavanja, na primer, mozak neverovatno koordiniše stotinama hiljada ćelija koje se odjednom aktiviraju zajedno, a onda sve utihnu, pa se potom sve aktiviraju pa potom sve utihnu, praveći velike, moćne moždane talase dubokog, ne-REM spavanja. To je prvi način na koji alkohol može da bude problematičan. Mešamo sedaciju sa dubokim snom. Drugi problem sa alkoholom je to da može da prekida vaš san. Alkohol može da tokom sna aktivira granu nervnog sistema koju zovemo "bori se ili beži", što će vas češće buditi tokom noći. I alkohol može da poveća količinu hemikalija za budnost koje mozak ispušta, opet prekidajući vaš san. Treći i poslednji problem sa alkoholom i snom je da alkohol može da blokira spavanje sa brzim pokretima očiju, tj. spavanje tokom kog se sanja. I kako ćemo saznati u narednim epizodama, REM spavanje, ili brzo pokretanje očiju, spavanje sa snom, ima mnogo dobrih strana, kao što su vaše emotivno i mentalno zdravlje, pa i kreativnost. Nisam ovde da bilo kome govorim kako da živi. Ne želim da budem puritanac. Ja sam samo naučnik. Želim da pokušam da vam dam informacije o vezi između kofeina i alkohola na vaš san, kako biste doneli informisanu odluku o tome kako najbolje da živite svoj život kada želite da date prednost zdravom spavanju.