Personas intersexuales y las leyes de la crítica | Cecelia McDonald | TEDxBoulder

¿Qué es la intersexualidad? ¿Es lo mismo que ser transgénero? ¿Cómo son tratados los intersexuales alrededor del mundo? Entre el 1 y el 2 % de la población es intersexual, pero pocos pueden nombrar a un amigo íntimo que hable de esta identidad.

Cuando cumplí 17,

fui al médico
porque las cosas no iban como debían.

Todavía no había tenido el periodo.
Todavía no tenia pechos.

Fui derivada a una serie de especialistas,

y decidimos buscar
qué fallaba en mí.

Era la primera vez,
en un contexto médico,

que me sentía como algo a arreglar.

Los médicos pidieron algunas pruebas,
y cuando recibieron los resultados,

dijeron: "¡Vaya, no esperábamos esto!",

lo que creo que está cerca de "ups"

en la lista de cosas
que no quieres oír del médico.

(Risas)

Un recordatorio rápido de biología:

las mujeres tienen dos cromosomas X
y los hombres una X y una Y, ¿cierto?

Bueno, por lo general.

Los médicos estaban confusos porque,
cuando llegó mi análisis de cromosomas,

tenía una X y una Y,

lo que se suele asociar a ser varón.

Era intersexual, algo entre ambos sexos.

Las personas intersexuales tienen
una combinación de hombre y mujer

que puede estar en su anatomía externa,
sus órganos reproductivos internos,

su nivel de hormonas o su ADN.

La intersexualidad también incluye gente

que no tiene ningún aspecto
del sexo opuesto,

pero cuya anatomía no es
la que se suele esperar.

Ser intersexual no es lo mismo
que ser transgénero.

Las personas transgénero suelen tener
cuerpos que corresponden con un sexo.

Aunque es posible ser
intersexual y transgénero,

la mayor parte de cada grupo
es una de las dos cosas.

Se puede descubrir que
se es intersexual de distintas formas.

Algunos descubren...

bueno, sus padres y médicos
lo descubren cuando son bebés

y notan que su anatomía no es la típica.

Otros lo descubren durante la pubertad,

cuando ésta se desarrolla
de forma inesperada

o, como en mi caso,
cuando no tiene lugar.

Una vez supimos "qué iba mal en mí",

se transformó en algo que arreglar.

Teníamos nuestro plan de acción.

Tenía disgenesia gonadal,
pequeños trozos de tejido

que se habrían convertido
normalmente en ovarios en mujeres

o testículos en hombres,
pero en mi caso no se desarrollaron.

Pueden ser cancerosos,

por lo que necesitaría
operarme para quitarlos.

Si eran cancerosos
y el cáncer se había extendido,

necesitaría más operaciones,
y puede que quimio,

y tal vez un equipo de oncología.

Durante la operación, se tendría
que evaluar qué anatomía femenina tenía

y si estaba toda conectada.

Si tenía útero, teníamos que saber
que no estuviera apartado,

porque la terapia hormonal sustitutiva
podía estimular el periodo

y la sangre no tendría a donde ir.

Al final se habían rechazado
algunos pronósticos.

Probablemente no podría tener hijos.

No podría tener una vida sexual normal.

Y para cuando estuvieron
todos los diagnósticos,

yo tenía 18.

Sé que empezar la pubertad
es una de las cosas más importantes

en la lista de cosas que hacer
de cualquiera al cumplir los 18...

(Risas)

pero me alegra decir
que todo fue bien,

incluyendo mi extraño
primer año de universidad.

(Risas)

No tuve cáncer,

podría quedarme embarazada
con la ayuda de una donante de óvulos

y mi vida sexual no es asunto de nadie.

(Risas)

(Vítores)
(Aplausos)

Nuestro plan de acción fue perfecto.

Según cualquier criterio médico,
estaba arreglada,

pero arreglar no es lo mismo que curar,

y la cura no suele venir
con una hoja de ruta.

Creo que es indicativo
de una mentalidad fija

que nunca fuera remitida a terapia,

no fuera remitida a terapia de grupo

y no se sugiriera que pudiera conocer
a gente como yo.

Imaginen que les dijeran a los 17
que son pelirrojos.

Y dijeras:
"Pelirrojo... ¿qué es eso?"

Suena ridículo,

pero con entre el 1 y el 2 %
de la población mundial,

ser intersexual es
tan común como ser pelirrojo.

En EE. UU. es tan común como ser judío.

Entonces, ¿dónde estamos?

¿Cómo puede ser que tanta gente
no sepa que existimos?

Todavía me sorprende que,
tras varios años siendo intersexual,

no haya conocido ningún intersexual
en la calle, en estado salvaje...

(Risas)

Incluso en la comunidad LGBT,
nadie ha dicho:

"¡Sí, yo también!"
o "Mi hermana/amiga lo es".

En nuestras vidas personales,
profesionales y públicas,

somos clandestinos.

Hemos sidos avergonzados por ello,
así que no hablamos de ello.

Nos avergonzamos de ello
y el círculo continúa.

Pero no podemos seguir siendo invisibles.

Necesitamos ser vistos
y que sepan que existimos

porque, si no, la próxima generación
de niños intersexuales

va a crecer tan confundida
y avergonzada como nosotros.

Necesitamos que la gente sepa

que, si los intersexuales son
un 1 % de la cada población,

puede haber cinco directores ejecutivos
intersexuales en Fortune 500,

puede haber cinco miembros
del Congreso intersexuales,

puede haber tres astronautas
estadounidenses intersexuales,

y puede haber cuatro niños intersexuales
en cada colegio de primaria de EE. UU.

Necesitamos ser vistos
y necesitamos las voces de todos

porque las consecuencias
de no serlo son terribles.

En EE. UU. y en todo el mundo,

los bebés intersexuales han sido sometidos
a lo que se denomina mutilación genital.

Temo que el término
estigmatice a los intersexuales,

pero creo que deja ver
la gravedad de la situación.

Los bebés intersexuales
son sometidos a cirugía cosmética,

no necesaria médicamente,

diseñada para hacer que
sus genitales parezcan más normales.

Estas cirugías conllevan
el riesgo de formar cicatrices,

pérdida de sensación
y dificultades sexuales posteriores.

Lo más sorprendente es que
las anomalías relativamente menores

hagan que menores pasen por el quirófano.

En una anomalía conocida como hipospadias,

la abertura del pene se encuentra
en la parte inferior, no superior.

El término viene del griego
"hypo" de"bajo"

y "spadia" de "abertura".

En vez de estar en la punta,

la uretra está en
la parte inferior del pene,

en cualquier lugar por debajo.

Estos chicos suelen tener
un pene funcional,

entonces, ¿por qué se les opera?

Para que, cuando sean mayores,
puedan hacer pis de pie;

para que su pene no parezca raro.

Imaginen a unos padres viendo
a su bebé recién nacido y diciendo:

"Esas orejas tienen que desaparecer".

Los médicos los mirarían
como si estuvieran locos,

pero cuando la anormalidad
está en los genitales del bebé,

operarle parece la única opción.

El hipospadias afecta a 1 entre 200 niños,
lo que lo hace relativamente común.

Sin embargo, no hay datos fiables
del número de cirugías llevadas a cabo.

Tampoco hay datos fiables

del índice de éxito o fracaso
de estas operaciones.

El índice de fracaso varía
entre el 4 % y el 67 %,

dependiendo del procedimiento
llevado a cabo

y del cirujano operando.

Es una variación enorme.

Diría que cualquier riesgo es muy alto
cuando el procedimiento es solo cosmético

y el niño, muy joven
para formar parte de la decisión,

y más cuando el fracaso
conlleva más operaciones.

Algunos niños han sido operados
10, 20, 25 veces

para corregir lo que fue mal
la primera vez

y las veces siguientes.

Han pasado sus vacaciones de primavera
y verano en casa recuperándose,

en vez de divertirse con sus amigos.

¿Y para qué?

Creo que los padres y médicos

quieren hacer lo mejor para estos niños.

Es imposible saber
los detalles de cada caso,

pero conozco las leyes de la crítica.

Sé que cuando tratamos
a personas como objetos a arreglar,

probablemente nos tratemos
a nosotros mismos de la misma manera.

Cuando pensamos que no somos
lo bastante buenos,

pensamos que los demás
tampoco lo son,

y empezamos a pensar que los demás

ven a otra gente de la misma manera.

Eso lleva a la gente a preocuparse porque
los demás no vean bien a un niño,

preguntándose si se burlarán de él,

qué pasará cuando la niñera
cambie su pañal,

qué pasará cuando un compañero note

que este hombre hace pis sentado

o una pareja vea
el clítoris de una mujer algo más largo

por primera vez.

Estos miedos son reales,

y yo misma me he enfrentado
a algunos parecidos,

pero somos milagros,

hechos con partículas más pequeñas
de lo que podemos concebir,

de estrellas más grandes
de lo que podemos imaginar,

y no debemos quedarnos atrapados

en los espacios intermedios
entre centímetros y kilos.

Podemos recordar que todos nosotros,
hombres, mujeres, intersexuales,

no somos cosas a arreglar.

Somos personas a amar.

Si piensas que eres una persona a amar

y te tratas con amabilidad y paciencia,

entonces tratarás a los demás
de la misma manera.

Eso es lo que los intersexuales necesitan;

las decisiones sobre nuestros cuerpos
son tomadas por gente como vosotros.

Gracias.

(Vítores)
(Aplausos)