Três maneiras de praticar civilidade

O que significa ser civil? O jornalista Steven Petrow procura a resposta no significado original da palavra, mostrando porque a civilidade não deveria ser dispensada como conversa sufocante politicamente correta ou censura. Aprenda três maneiras de como podemos, cada um de nós, ser mais civis e começar a falar sobre nossas diferenças com respeito.

Quero começar contando
duas coisas sobre mim,

antes de entrar na palestra em si.

A primeira é que tenho escrito
sobre condutas e civilidade

por mais de 20 anos,

como autor de livros
e colunista de revistas.

A segunda é,

meus amigos são muito cautelosos
ao me convidarem para jantar

porque qualquer deslize
que aconteça à mesa

pode acabar sendo publicado.

(Risos)

Estou de olho. Posso ver lá atrás
e através dos portais, também.

(Risos)

Falando em jantares,

quero levá-los a 2015,
a um jantar que fui.

Para se localizarem,

foi quando a Caitlyn Jenner
estava se assumindo,

mudando sua identidade como Kardashian

e começando sua vida
como ativista transgênero.

Comecei uma coluna
na revista People nessa época,

sobre a importância dos nomes

e como nomes são a nossa identidade.

Usá-los de modo errado ou não usá-los,
nos apaga de certo modo.

Especialmente com Caitlyn Jenner,

falei sobre ela, mas também
sobre o uso de seus pronomes.

Pronomes dela.

Estou nesse jantar delicioso,
maravilhoso, divertido,

quando minha anfitriã começa
a discursar sobre Caitlyn Jenner.

Ela diz que é desrespeitoso
que Caitlyn Jenner

nos force a usar um novo nome
e esses novos pronomes.

Ela não está de acordo,

e eu ouvindo, e porque faço meditação,

fiz minha pausa sagrada
antes de responder.

(Risos)

Lembrei a ela que quando se casou,

mudou o nome dela e passou
a usar o nome do marido,

que é o que todos usamos agora.

Não usamos apenas porque
é legalmente o seu nome,

mas porque é respeitoso.

O mesmo para a senhorita Jenner.

Ela não concordou
e não nos falamos por anos.

(Risos)

Então,

sou conhecido como o civilista,

uma palavra com a qual vocês
não devem estar familiarizados.

Não está na linguagem comum

e vem do latim e do francês,

significa um indivíduo que tenta
viver por um código moral,

que está se esforçando
para ser um bom cidadão.

A palavra "civilidade" deriva daí.

O seu significado original é:

cidadães dispostos a darem
o seu melhor pelo bem da cidade,

pelo bem da comunidade, por um bem maior.

Nesta palestra,

aprenderão três novos modos
de serem civis, assim espero,

e será de acordo com
a definição original de civilidade.

Meu primeiro problema é:

civilidade é uma palavra obsoleta.

O meu segundo é:

civilidade se tornou
um palavrão nesse país.

Seja você mais de direita ou de esquerda.

Em parte, é porque o uso moderno
equipara civilidade com decoro,

com educação formal, comportamento formal.

Nos afastamos da ideia de cidadania.

Vou falar primeiro
sobre meus amigos da direita,

que confundiram civilidade com o que
eles chamam de politicamente correto.

Para eles, chamar
a atenção para civilidade

é como o que George Orwell
escreveu em "1984",

e chamou de "novilíngua".

Essa foi uma tentativa de mudar
o nosso modo de falar,

mudando obrigatoriamente a língua usada,

de mudar as ideias, mudando
o significado das palavras.

Acredito que minha anfitriã
pode ter tido um pouco disso

chacoalhando por aí.

Eu primeiro entendi o problema
da direita com a civilidade

quando escrevi uma coluna
sobre o então candidato Donald Trump.

Ele tinha recém dito

que não tinha tempo
para o politicamente correto,

e nem acreditava que o país tinha.

Levei isso a sério.

O público se engajou
bastante sobre isso on-line.

Houve milhares de respostas,

e essa se destacou para mim
porque foi representativa:

"Politicamente correto
é um sistema patológico

que permite aos democratas
dominarem uma conversa,

rotularem, demonizarem
e calarem a oposição".

Para a direita, civilidade
se traduz como censura.

Isso é a direita.

Mas, meus amigos da esquerda
também têm problemas com ela.

Por exemplo, têm aqueles

que assediaram funcionários
da administração de Trump

que apoiam o muro
fronteiriço do presidente.

Eles foram chamados
de rudes, desagradáveis

e muito pior.

Depois de um incidente no ano passado,

até o "Washington Post",
o jornal inclinado à esquerda,

escreveu um editorial
ficando do lado do decoro.

Eles disseram que os funcionários
deveriam poder jantar em paz.

"O muro é a verdadeira incivilidade aqui.

O uso de gás-lacrimogênio
nas crianças, separação de famílias".

É isso que os manifestantes dizem.

Imaginem se tivéssemos,
nesse país, ficado do lado

do decoro e da cortesia
através da história.

Penso nas sufragistas.

Elas marcharam e fizeram piquete.

Foram castigadas e presas

por tentarem o direito ao voto
da mulher nos anos de 1920.

Também penso em Martin Luther King Jr.,

o pai americano da
desobediência civil não violenta.

Foi rotulado incivil ao tentar promover
direitos raciais e justiça econômica.

Dá para entender

porque civilidade se tornou
um problema, um palavrão, aqui.

Isso significa que não podemos
discordar e falar o que pensamos?

Claro que não.

Recentemente conversei
com a Dr. Carolyn Lukensmeyer.

Ele é a guru da civilidade nesse país,

e diretora executiva do chamado
Instituto Nacional do Discurso Civil.

Ela me disse:

"Civilidade não significa apaziguar
ou evitar diferenças importantes.

Significa ouvir e conversar
sobre essas diferenças com respeito".

Numa democracia saudável,
precisamos fazer isso.

Chamo isso de compromisso de respeito.

O discurso civil também
precisa de regras e limites.

Por exemplo, existe diferença

entre uma linguagem que é
apenas rude e degradante,

e um discurso que evoca
ódio e intolerância.

Especialmente a grupos,

e me refiro a grupos étnicos e raciais,

à comunidade LGBTQ,

os deficientes.

Nós, "flocos de neve", chamamos
isso de "discurso de ódio".

Discurso de ódio pode levar à violência.

Sobre esse ponto, no outono de 2018,

escrevi uma coluna
sobre a Dr. Christine Blassey Ford.

Talvez se lembrem dela,

uma das responsáveis pela acusação do
nomeado à Suprema Corte, Brett Kavanugh,

de assédio sexual.

Entre as respostas,

recebi essa mensagem pessoal,

que podem ver nesse slide.

Foi amplamente redigida.

(Risos)

Essa mensagem tinha 50 palavras,
10 delas eram palavrões.

Os democratas foram xingados,
o Presidente Obama,

e fui xingado de maneira
bastante vulgar e grosseira.

Havia uma ameaça explícita na mensagem,

por isso meus editores do "The Post"
a mandaram às autoridades.

Isso foi logo antes de bombas serem
enviadas a outros meios de comunicação,

então, todo mundo estava de guarda.

O grande contexto era que,
alguns meses antes,

cinco funcionários do jornal
Maryland foram mortos.

Foram baleados por um leitor com ódio.

"Calem-se ou então".

Naquele mesmo período,

um leitor diferente começou
a me perseguir on-line.

No início, foi...

vou dizer, leve e fofinho.

Foi por essa época do ano, ainda
tinha minhas decorações de Natal

e ele me mandou uma mensagem dizendo:

"Você deveria guardar
suas decorações de Natal".

Um dia, ele notou que meu
cachorro estava sem a guia,

depois comentou
que eu tinha ido ao mercado.

Então ele escreveu uma que dizia:

"Se alguém atirasse e matasse você,

não seria uma grande perda".

Queria que esse fosse o fim da história.

Mas um dia, alguns meses depois,
ele foi até a minha casa,

na porta da frente, enfurecido
e tentou arrombá-la.

Agora eu tenho spray de pimenta,
um sistema de segurança

e um taco de beisebol Louisville Slugger.

(Suspiro)

"Calem-se ou então".

O que pode ser feito para impedir
que a civilidade se torne feia e violenta?

Minha primeira regra é
cuidar com a linguagem.

Parei de usar palavras
fortes nas publicações.

Por palavras fortes, quero dizer
"homofóbico", "racista"

"xenófobo", "sexista".

Todas essas palavras.

Elas instigam as pessoas.

São incendiárias

e não permitem que concordemos,

nem que encontremos
um entendimento comum.

Quando John McCain morreu em 2018,

os apoiadores dele notaram
que ele nunca fez ataques pessoais.

Os oponentes dele também concordaram,
acredito que isso foi bastante notável.

Ele desafiava a politica
das pessoas e suas posições,

mas nunca de maneira pessoal.

Essa é a segunda regra.

O problema da civilidade
não é apenas norte-americano.

Na Holanda, há apelos
para uma ofensiva de civilidade,

e como um filósofo holandês disse,

o país está sob um feitiço
de "verhuftering".

Essa não é uma palavra que conhecia
e tive que pesquisar bastante.

Seu significado amplo é assédio
e o desaparecimento de boas condutas.

Na verdade significa muito pior,
mas é isso que vou dizer aqui.

Quando há uma palavra específica
para descrever um problema assim,

você sabe que realmente tem um.

No Reino Unido,
a votação do Brexit em 2016

dividiu a nação ainda mais.

Um crítico da separação
chamou os favoráveis de,

amo essa frase,

"cérebros de lagartos paroquiais
assustados da Grã-Bretanha".

Cérebros de lagartos paroquiais
assustados da Grã-Bretanha.

Isso é pessoal.

Isso me dá saudade de "Downton Abbey"

e sua aparente civilidade.

Mas aí está a terceira regra:

não confunda decoro com civilidade.

Mesmo que você seja uma condessa viúva
tão fabulosa quanto a Dama Maggie Smith.

(Risos)

[Não seja derrotista. É tão classe média.]

Vou terminar com uma última história.

Há pouco tempo, estava numa padaria,
onde fazem bolinhos incríveis.

Para resumir, havia muitos bolinhos.

Um por um, foram desaparecendo

até haver apenas uma mulher
entre mim e o último deles.

(Risos)

Graças a Deus, ela disse:
"Quero um croissant".

(Risos)

Quando chegou a minha vez, disse:
"Gostaria daquele bolinho".

O rapaz atrás de mim,
não tinha me virado para vê-lo,

gritou: "Esse bolinho é meu!

Estou esperando na fila há 20 minutos".

Pensei: "Quem é você?

Também estou na fila há 20 minutos
e você está atrás de mim".

Cresci em Nova Iorque,

frequentei uma escola não longe daqui.

Pode parecer muito civil por aqui,

mas posso dar uma empurradinha
em qualquer um por um táxi nessas ruas.

Então, me surpreendi
quando disse ao rapaz:

"Você quer a metade?"

Nem pensei, só escapuliu.

Ele ficou perplexo, pude ver
a feição dele mudar e me disse:

"Que tal se eu comprar outro
doce e dividirmos os dois?"

E ele comprou, e dividimos.

Sentamos e conversamos.

Não tínhamos nada em comum.

(Risos)

Nada em comum: nacionalidade,
orientação sexual, ocupação,

mas através desse momento
de bondade, de conexão,

ficamos amigos e mantivemos contato.

(Risos)

Ele ficou chocado quando descobriu
que sou chamado de civilista.

(Risos)

Mas eu chamo isso
de o prazer da civilidade.

E me fez perguntar,

qual é o bem que renunciamos,
não apenas o problemas que evitamos,

quando escolhemos ser incivis.

E por bem, quero dizer amizade,
conexão, dividir mil calorias.

Mas também num sentido mais amplo.

Como comunidades, como um país
e como um mundo.

O que estamos perdendo?

Hoje, estamos envolvidos em uma grande
guerra civil de ideias e identidades,

mas sem regras para ela.

Existem regras para a guerra.

Pensem nas Convenções de Genebra.

Elas garantem que cada soldado
seja tratado humanamente,

dentro e fora do campo de batalha.

Francamente, precisamos de uma
Convenção de Genebra da civilidade,

para definir regras para o discurso
para os parâmetros disso.

Para nos ajudar a sermos melhores cidadãos
em nossas comunidades e nossos países.

Se tenho algo a dizer sobre isso,

basearia essas regras
na definição original de civilidade,

do latim e do francês.

Civilidade:

cidadãos dispostos a darem
o seu melhor por um bem maior.

Pelo bem da cidade.

Civilidade, com esse entendimento,
não é um palavrão.

E espero que o civilista não se torne,
ou não continue, obsoleto.

Obrigado.

(Aplausos)