Schönheitswahn als Massenerkrankung | Renee Engeln | TEDxUConn

Dieser Vortrag wurde bei einem nicht von den TED-Konferenzen ausgerichteten, örtlichen TEDx-Event gehalten.
Renee Engeln analysiert Schönheitswahn als Krankheit, die wie eine Epidemie auftritt. Sie macht Vorschläge, wie mit der Situation am besten umgegangen werden kann.

Heute geht es also um die Zukunft.

Mein Thema ist eine Massenerkrankung
und was wir dagegen tun können.

Aber zunächst beginne ich
in der Vergangenheit.

Vor etwa 15 Jahren war ich
eine eifrige, junge Doktorandin

und unterrichtete viel.

Ich mochte meine Studierenden sehr
und ich lernte sie gut kennen.

Je mehr mehr ich aber
meinen Studentinnen zuhörte,

um so deutlicher fiel mir
etwas Beunruhigendes auf:

Diese intelligenten und
begabten jungen Frauen

verbrachten erschreckend viel Zeit damit,

über ihr Aussehen nachzudenken,
zu reden und es zu verändern.

Sie hatten ein großes Verlangen,
sich schön zu fühlen.

Unsere Auffassungen
von Schönheit sind komplex.

Sie haben tiefe Wurzeln in der Evolution.

Aus wissenschaftlicher Sicht

ist Schönheit nicht nur begehrenswert,
sondern auch selten.

Mein Problem war nicht, dass die Frauen
sich schön fühlen wollten,

oder dass sie sich nicht alle
rund um die Uhr schön fühlten,

sondern wie ihr Streben nach Schönheit

bisweilen sämtliche ihrer
sonstigen Ziele und Interessen

zu übertrumpfen und verdrängen schien.

Diese jungen Frauen an der
Schwelle zum Erwachsensein

waren voller Sorge.

Sie waren besorgt, sie seien zu dick.

Sie waren besorgt, ihre Haut sei unrein.

Im zarten Alter von 20 Jahren
sorgten sie sich bereits um Falten.

Sie waren besorgt, dass sie
nicht wie Models für Bademode

oder für Reizwäsche aussahen.

Sie machten sich Sorgen um Orangenhaut,

und dass sie nicht in Größe 30 passten.

Und ich machte mir Sorgen um sie.

Also wandte ich mich an meine
akademische Betreuerin und sagte:

"Ich habe eine Idee:
Das will ich erforschen,

das soll mein Thema sein.

Insbesondere will ich mir ansehen,

wie solche Bilder
Frauen beeinflussen können."

Ihre Antwort war:

"Nee, mach dir nicht die Mühe.
Das brauchst du dir nicht ansehen.

Denn kluge Frauen wissen das alles.

Sie lassen sich nicht von
Bildern in den Medien beeinflussen."

Darauf sagte ich:
"Tja, das ist eine empirische Frage."

Auf der Grundlage der Forschung,
die ich seitdem durchgeführt habe,

muss ich sagen:
Sie hatte irgendwie recht.

In mancher Hinsicht wissen
Frauen durchaus Bescheid.

Das ist eine Werbung, die ich
in einer meiner Studien benutze.

Ich werde Ihnen einige Antworten
der Teilnehmerinnen zeigen.

Frauen wissen, dass Frauen in den Medien

oft ungewöhnlich dünn sind

und möglicherweise eine Essstörung haben.

Sie wissen, dass die
Frauen auf den Bildern

kein Beispiel für die allgemeine
weibliche Bevölkerung sind.

Sie verstehen, dass es sich
um statistische Ausreißer handelt.

Außerdem sind sich Frauen sehr
wohl bewusst, dass in Wirklichkeit

niemand, wirklich niemand so aussieht.

Also die gute Nachricht ist:
Frauen wissen Bescheid.

Sie wissen Bescheid über Essstörungen
und über Photoshop. Das ist toll.

Aber die schlechte Nachricht ist,
es scheint keinen Unterschied zu machen.

Das Wissen ist nicht genug.

Eine Frau sagte zum Beispiel:

"Dieser Körper ist unrealistisch dünn
und man kann ihre Rippen sehen."

Da denkt man: Ja, super, genau!

Dann fügte sie hinzu:
"Ich bin nicht so dünn.

Soll ich eine radikale Abmagerungskur
machen und mich bräunen

und meine Gesundheit gefährden?

Ich wäre gerne so,
ich wünschte, ich wäre ein Model.

Nach diesem Bild
will ich vielleicht nichts essen."

Das ist nicht die Reaktion,
die man als Forscherin

zu diesem Bild hören will,
das kann ich Ihnen sagen.

Das ist kein Fehler
in der Datenverarbeitung.

Das ist kein Versagen der Intelligenz.

Es ist definitiv kein Mangel an Wissen.

Das ist Schönheitswahn,
und darüber will ich heute reden.

Sind nur Frauen vom
Schönheitswahn betroffen?

Nein, es kann auch Männer betreffen.

Aber viel mehr Frauen hassen ihre Körper.

Frauen geben mehr Geld für Schönheit aus,
sie verwenden mehr Zeit auf Schönheit.

Sie sind zehnmal mehr gefährdet
Magersucht oder Bulimie zu entwickeln.

Frauen bekommen häufiger
Kommentare über ihr Äußeres zu hören:

von Freunden, von Liebhabern,
manchmal von völlig Fremden.

2012 gab es in den USA über
1,5 Millionen Schönheitsoperationen.

Davon wurden fast 90 Prozent
an Frauen ausgeführt.

Darum spreche ich heute über Frauen.

Was sind die Symptome für Schönheitswahn?

Ich erkenne Schönheitswahn,
wenn Vollzeitstudentinnen,

nicht professionelle Models,

genau wissen, was sie tun müssen,
wenn jemand eine Kamera zückt.

Meine Studentinnen fassen es so
zusammen -- ich demonstriere:

Zur Seite, raus, runter, neigen,
schlanker Arm.

Offenbar kriegt man extra Punkte ...

... hierfür. (Lachen)

Konnten Sie folgen?

Hier ist eine Studentin, die mir
netterweise dieses Bild

für meine Slideshow überlassen hat.

Diese beiden demonstrieren es
scherzhaft auf ihrem Abschlussball.

So allgegenwärtig ist diese Pose.

Was ist falsch daran, eine
vorteilhafte Haltung einzunehmen,

wenn jemand eine Foto macht?
Gar nichts ...

Aber man fragt sich doch,
wie wir an einem Punkt angelangt sind,

wo Frauen so viel Zeit und
Aufwand für Belange aufwenden,

mit denen sich früher nur Profi-Models

und Schauspielerinnen befassten.

Was noch wichtiger ist:
Was geschieht mit Frauen,

wenn ihre Energie so intensiv
auf ihr Äußeres konzentriert ist?

Schönheit setzt sich aus einer Anzahl
von Bausteinen zusammen,

aber einer davon stellt für Frauen
alle anderen in den Schatten.

Wissen Sie, welcher?

Genau. Gewicht und Kleidergröße.

Es gibt eine Statistik, die gern
in Gesprächen über Frauen

und ihr zwanghaftes Verhältnis
zu ihrem Körpergewicht zitiert wird.

Eigentlich war es eine Umfrage
des Männermagazins Esquire 1994.

Dort gaben wohl 54 Prozent der Frauen an,

sie würden lieber von einem LKW
überfahren werden als dick sein.

Zunächst einmal dies:

Esquire ist nicht die erste Adresse
für sorgfältige wissenschaftliche Studien.

Aber ich finde die Reaktionen
auf diese Statistik höchst interessant.

Ich erwähnte das mal im Unterricht:

"54 Prozent der Frauen würden lieber

von einem LKW überfahren
werden als dick zu sein."

Ich erwartete Empörung.

Aber die Gesichter meiner
Studentinnen waren nicht entsetzt.

Stattdessen hörte ich viele Fragen, wie:

"Wie groß ist der LKW?"
(Lachen)

"Was für ein Typ LKW?"

"Wie schnell fährt der LKW?"
(Lachen)

"Wie groß wären denn
die Schmerzen genau?"

Es ergibt irgendwie Sinn.

Ich denke, wenn man angefahren wird ...

... das tut weh.

Es tut aber auch weh,
in einer Kultur zu leben,

in der wir immer und immer wieder

mit den folgenden 3 Aussagen
bombardiert werden:

Erstens:

Schönheit ist das
Allerwichtigste und Allermächtigste,

das eine Frau oder
ein Mädchen besitzen kann.

Zweitens: So sieht Schönheit aus.

Drittens, das ist manchmal indirekt
oder eine Schlussfolgerung:

Du siehst nicht so aus.

Es ist kaum überraschend, dass
Frauen, denen zu Studienzwecken

solche Bilder gezeigt wurden

-- auch wenn bloß für wenige Minuten --

mehr Depressionen und Scham,
weniger Selbstsicherheit

und weniger Zufriedenheit
mit ihrem Körper empfanden.

Das ist der Schönheitswahn.

Unser Sinn dafür, was in Sachen
Schönheit echt und erreichbar ist,

ist verzerrt, da wir ständig
diesen Bildern ausgesetzt sind.

Anstatt, dass wir sie als das sehen, was
sie sind, nämlich außergewöhnlich selten,

betrachten wir sie als normal
oder den Durchschnitt.

Überall auf der Welt kann man sehen,

dass Männer und Frauen dicker werden,

aber das Ideal für Frauen
wird immer dünner,

so dass die Kluft zwischen
dem, was eine Frau ist

und was sie sein will, immer größer wird.

Es ist kein kleiner Unterschied,
sondern ein gähnender Abgrund.

Wenn man in den Abgrund hineinschaut,
sieht man den Schönheitswahn.

Wenn Evolutions-Psychologen
sich diese Bilder ansehen,

sagen sie, dass diese Art
von Schönheit wie Zucker ist.

In der heutigen Zeit essen wir zu viel
und in zu hohen Dosen.

Unsere Gehirne wissen einfach nicht,
was sie damit anfangen sollen.

Es ist nicht gut für uns.
Es signalisiert uns,

dass das normal ist,
obwohl es nicht so ist.

So wird unser Sinn für Realität
verzerrt und wir werden krank.

Welche weiteren Anzeichen für
Schönheitswahn sehe ich?

Betrachten wir beliebte
Online-Nachrichten-Portale.

Ich habe heute die
Huffington Post gewählt.

Sie behandeln Themen wie Verbrechen,
Politik, weltweite Nachrichten, Bildung,

und außerdem, wie Sie sicherlich wissen,

auch noch richtig wichtige Dinge.

Zum Beispiel,
wie berühmte Frauen aussehen,

welche Klamotten sie tragen,

ob sie Gewicht zugelegt haben,
wie sie welches verloren haben.

Alle vom selben Tag
aus der Huffington Post.

Zwei davon waren auf der Titelseite,
als ich den Screenshot gemacht habe.

Schönheitswahn ist,

wenn Frauen sich nicht Gedanken
über ihre Ausbildung,

ihre Berufsziele, ihre Familie,
ihre Beziehungen,

die Lage der Wirtschaft,
der Umwelt oder der Welt machen.

Weil sie zu beschäftigt sind,
sich über ihre Diätziele,

ihre Hautpflege,

den Zustand ihrer Arme,
den Zustand ihrer Bauchmuskeln

oder den Zustand
ihrer Oberschenkel zu sorgen.

Wie ist es so weit gekommen?

Laut der Objektivierungstheorie
funktioniert es so:

Frauen leben in einer Welt,
wo sie lernen,

dass ihr Erscheinungsbild
ihre Hauptwährung ist.

Dem kann man nicht entgehen.

Wenn eine Frau die Straße betritt,
kommentieren Leute ihr Aussehen.

Die Werbung sagt ihr,
wie sie schöner werden kann.

Das Fernsehen, sogar die Nachrichten
machen sich lustig über Frauen,

die traditionellen Schönheitsidealen
nicht gerecht werden.

Ihr Aussehen wird so konstant
von anderen überwacht,

dass sie diese Sichtweise
mit der Zeit verinnerlicht

und zu ihrer eigenen Überwacherin wird.

Anstatt in die Welt hinauszuschauen,

verbringt sie all ihre Zeit
damit, sich auszumalen,

wie die Welt sie wahrnimmt.

Sind meine Haare okay?
Glänzt meine Stirn?

Stehe ich gerade?
Ziehe ich den Bauch ein?

Lächle ich das richtige Lächeln?
Machen die Jeans mich dick?

Habe ich Rettungsringe?
Sind meine Arme schlank?

Sehe ich okay aus?

Sie hat die Vorstellung verinnerlicht,

dass ihr Körper ununterbrochen
von anderen betrachtet und bewertet wird.

Darum behält sie ihn besser
auch selbst im Auge.

Psychologen sagen, dass unsere
kognitiven Ressourcen begrenzt sind.

Also, genau wie ich sehr zum Verdruss
meiner Studierenden behaupte,

dass man nicht gleichzeitig auf
Facebook sein und SMS schreiben

und dem Unterricht folgen kann,
(Lachen)

kann man auch nicht ständig
das eigene Aussehen überwachen

und mit der Außenwelt interagieren.

Das ist die schlimmste
Folge des Schönheitswahns.

Wer Schönheitswahn hat, kann nicht
mit der Welt interagieren,

weil zwischen einem selbst
und der Welt ein Spiegel ist.

Dieser Spiegel kommt überall hin mit.

Es scheint unmöglich, ihn wegzulegen.

Schönheitswahn führt dazu, dass
Frauen sich selbst zum Objekt machen,

dass kleine Mädchen einmal "sexy Dinger"
sein wollen, wenn sie groß sind.

Letzten Herbst hielt ich einen Vortrag
über Bilder aus den Medien.

Eine junge Frau aus dem Publikum fragte:

"Ist das nicht auch Macht?

Wenn Frauen in
dieser Kultur wertvolle Dinge

im Austausch für Schönheit erhalten,

sollten wir das nicht positiv
als eine Macht ansehen,

die ausschließlich Frauen
zur Verfügung steht?"

Ich verstehe wirklich
sehr gut, was sie sagen will.

Aber welche Macht, welche echte Macht

ist so vergänglich?

Welche Macht läuft ab, wann man 30 wird?

Oder vielleicht mit 40, falls man
Glück hat oder berühmt ist.

Welche Macht steht in umgekehrtem
Verhältnis zum Erwerb von Weisheit

und Lebenserfahrung?

Ich möchte an dieser Stelle wiederholen,

dass an Schönheit an sich
nichts auszusetzen ist.

Unsere Gehirne sind höchst
empfänglich für Schönheit.

Wir erkennen und verarbeiten sie
in Sekundenbruchteilen.

Diesen Wunsch, schön zu sein,
den Wunsch, begehrt zu werden,

den kann man nicht einfach
im Gehirn abschalten.

Das Problem ist nicht
der Wunsch, schön zu sein.

Es ist dann ein Problem, wenn junge
Mädchen und Frauen nur das sein wollen.

Ich möchte, dass Mädchen
und junge Frauen so sind

wie dieses Produkt:
"Viel mehr als einfach bloß scharf"

Wie können wir also den Schönheitswahn
in den Griff bekommen?

Hier sind ein paar Ideen:

Zunächst mal: Gebt weniger
Geld für Schönheit aus.

Investiert lieber in haltbare Dinge,

Dinge, für die man im Alter
nicht kämpfen muss.

Wenn solche Fernsehsendungen
euch dazu bringen, euch mehr Gedanken

über euer Aussehen zu machen als zuvor,

dann seht sie euch nicht mehr an.

Wenn Zeitschriften euch zwanghaft
einem Körperideal nacheifern lassen,

das die meisten Frauen niemals
wirklich erreichen können,

hört auf, sie zu lesen.

Betrachtet eure Körper nicht
als eine Ansammlung einzelner Teile,

die dazu da sind, von anderen
betrachtet zu werden.

Stellt euch euren Körper als
ein einheitliches Ganzes vor,

als euer Werkzeug, die Welt zu erkunden.

Sorgt euch nicht länger um
den Umfang eurer Oberschenkel,

sondern stellt euch vor,
wie stark sie sind.

Diese Beine ermöglichen es
euch überhaupt erst,

durch die Welt zu laufen.

Hört auf, über eure Oberarme
zu reden, als wären sie "krank".

Genau diese Arme lassen euch die Dinge
greifen und nahe bringen, die ihr liebt.

Wie diese Anzeige gegen Magersucht sagt:

Verwandelt euch nicht für andere
in eine Strichzeichnung.

Ihr könnt mehr sein als das.
Oder das.

Denn eure Körper sind
nicht zum Ansehen da,

sondern um Dinge zu tun.

Eine weitere Maßnahme könnte dies sein:

So wie manche Eltern die Zeit begrenzen,
die ihre Kinder mit Fernsehen verbringen,

könntet ihr eure Zeit
vor dem Spiegel beschränken.

Da es ja heute um die Zukunft geht,

hier noch eine Idee, wie Sie die Zukunft

in Bezug auf Schönheitswahn
positiv beeinflussen können:

Hören Sie auf, kleinen Mädchen
zu sagen, dass sie hübsch aussehen.

Also jedes Mal ...

Das klingt nicht sehr einleuchtend, oder?
Sagen Sie ihnen nicht, sie wären hässlich!

(Lachen)

Tun Sie das auch nicht!

Sondern jedes Mal, wenn Sie
einem kleinen Mädchen

ein Kompliment zu ihrem
Äußeren machen wollen,

loben Sie stattdessen eine ihrer
vielen anderen tollen Eigenschaften.

Brauchen Sie Hilfe?
Hier sind ein paar Ideen:

Sie könnten bemerken, wenn sie klug ist
oder fleißig oder großzügig

oder ausdauernd oder
freundlich oder mutig.

Dadurch wird das System untergraben,
das Mädchen beibringt,

der beste Weg zum Erfolg
sei das Streben nach Schönheit.

Versuchen Sie, Töchter heranzuziehen,

die ihr Aussehen als
Zugabe zu ihrem Charakter

und ihrer eigenen Arbeit betrachten.

Sie können diesen Dialog verändern.

Wir werden nie in einer Welt leben,
in der Schönheit nichts bedeutet.

Unsere Gehirne sind nicht so gestrickt.

Aber wir können in einer Welt leben,
in der Schönheit weniger wichtig ist

und diese anderen
Eigenschaften mehr zählen.

Kleine Veränderungen in unserem Denken

und unserer Art zu reden und
unserem Umgang miteinander

können den Weg in eine wahrhaft
schönere Zukunft ebnen.

Dankeschön.

(Applaus)