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-Para hablar de Leopoldo Querol,
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¿qué mejor lugar que Villa Manuela,
en Benicàssim?
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Villa Manuela es conocida
por los apartamentos
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pero, en realidad, el nombre
viene de su esposa, Manuela.
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Y es la villa histórica
de Leopoldo Querol.
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Ha sido conservada en el centro
de los bloques de apartamentos
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y cualquier persona puede ver
que es la villa de un músico
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porque podemos ver que la veleta
es un pentagrama y una clave de sol.
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Leopoldo Querol nació en Vinaroz,
estudió en Valencia
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en el instituto Lluís Vives,
en el conservatorio de Valencia
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y, después, Filosofía y Letras,
en la Universidad de Valencia.
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Posteriormente, en 1920,
se trasladó a París,
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al emblemático París de los años 20,
donde estudió con Ricardo Viñes
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y recibió consejos interpretativos
de Francis Poulenc, de Prokófiev
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o, incluso, de Maurice Ravel.
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Esta villa la adquirió en 1933,
un año después de su primer gran éxito,
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el estreno del concierto para piano
y orquesta de Ravel.
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Fue su primer gran éxito
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y el que le catapultó
al podio de los pianistas españoles
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y cimentó
su posterior triunfal carrera.
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Aquí, por ejemplo, le sorprendió
el inicio de la Guerra Civil.
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Después de ello,
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medió para que Joaquín Rodrigo,
su compañero de estudios y amigo,
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viniera
a veranear a una villa cercana.
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Allí compuso su «Concierto de Estío».
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Esta villa siempre ha sido el lugar
donde Leopoldo volvía para descansar
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porque, actualmente,
la vemos rodeada de apartamentos
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pero, entonces, se podía acceder
directamente a la playa,
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no estaba construida la carretera
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y no había ninguna edificación
en centenares de metros de distancia.
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Con lo cual, podía venir, relajarse
y bañarse totalmente solo.
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Y aquí era donde siempre volvía
después de sus grandes éxitos.
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Por ejemplo, en 1947, interpretó,
en el Ateneo de Madrid,
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toda la integral de la obra
de Frédéric Chopin
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en 7 conciertos de 3 partes cada uno.
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Y lo más increíble:
de lunes a domingo, 7 días seguidos.
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Aquí regresaba
después de sus giras triunfales
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como la de Filipinas, en 1949.
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O cuando, en París, en 1954,
se convirtió en el primer pianista
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en grabar la integral
de la «Suite Iberia», de Albéniz.
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Aquí también germinó
el certamen internacional de guitarra
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Francisco Tárrega, de Benicàssim,
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cuyo jurado Leopoldo Querol presidió
mientras su salud se lo permitió.
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En el libro, podemos ver escenas
como deliberaciones o comidas o cenas
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que se hacían en esta terraza.
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También, esta escalera era el marco
de las fotos de todo el jurado.
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Y desgraciadamente,
esta villa fue referencia
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cuando, en 1985, iniciándose
la edición del certamen de guitarra,
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Leopoldo Querol falleció aquí
justo el 26 de agosto
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cuando estaba iniciando
este concierto de guitarra.
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Y qué mejor lugar, desde luego,
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para poder hablar de un intérprete
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que, desgraciadamente, actualmente
no está lo suficientemente valorado
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para los éxitos y la importancia
que tuvo en su carrera.
