David Goldblatt in "Johannesburg" - Season 9 - "Art in the Twenty-First Century" | Art21

DAVID GOLDBLATT:
La cámara es un instrumento extraño

demanda que veas coherentemente

te permite entrar en mundos,
lugares y asociaciones

que de otro modo sería difícil de lograr

Ser fotógrafo es algo maravilloso,
realmente.

No estoy atado a ningún lugar.

Puedo ir y venir cuando quiera.

Es maravilloso.

Mi infancia en Johannesburgo fue muy feliz

Disfrutamos de mucha libertad

Íbamos en bicicletas a Randfonten Estates
que era la mina de oro de la ciudad,

y podíamos explorar las minas
profundamente

Es un paisaje brutal, muy vacío, desolador
no tenemos mar, no tenemos un gran río

Solo teníamos estos espacios
bastante aburridos y poco interesantes.

Creo que hubo una especie de ósmosis en mi

Me vinculé orgánicamente con el lugar.

Por un lado, quería fotografiar la tierra.

Tierra, en un sentido muy amplio.

Por otro lado estoy fascinado por nuestras
estructuras como declaraciones de valor

Llego muy tarde para esta fotografía,
los árboles ya tienen hojas.

Lo voy a intentar.

Veamos.

Me parece que el estilo de arquitectura
que emerge al norte de Johannesburgo

es una especie de materialismo agresivo.

En este país, debido a la crudeza
de las luchas que se dieron

entre blancos y negros

las estructuras que emergieron fueron
claras demostraciones de sistemas de valor

Particularmente las iglesias de
Afrikaners Blancos Protestantes

Sus iglesias tenían ventanas enormes
y una mega estructura de sonido

Llegada la década de 1970 las fuerzas de
liberación llegan a Sudáfrica

afectando cada vez más a los Protestantes.

Así, sus iglesias se vuelven defensivas.

Hay pocas construidas con perforaciones
en las paredes exteriores.

Las estructuras públicas se convierten en
claras manifestaciones de la propia imagen

Mira esto, mira esto, un edificio enorme,
pero al menos tiene una cierta cantidad

de movimiento.

Esta es una Hasselblad.

Famosa, costosa, bellamente construida.

Mi hermano Dan volvía de algún lugar
en el mundo y traía pequeñas cámaras

Trajo de uno de sus viajes
una cámara Contax.

La Contax era el equivalente Zeiss
del Leica.

Era una cámara genial, pero esta misma
estaba muy dañada

No sé cuál fue su historia durante
la guerra, pero cuando llegó a Randfontein

estaba muy dañada, pero intenté
hacer algunas fotografías con ella.

Cuando me matriculé en el '48, deseaba
convertirme en un fotógrafo de revista

"Life" y "Look from America", "Picture
Post" de Inglaterra fueron

la ventana al mundo para millones.

En 1952, el gobierno del apartheid
había comenzado a establecer su ideología.

Uno de los primeros pasos fue separar
las razas en los espacios públicos.

Hice una tira de film de un hombre negro
subiendo y luego siendo rechazado por un

policía negro. Él se había acostumbrado a
tomar esa ruta hasta la estación de tren

y de repente no tenía permitido hacerlo.

Entonces envié algunas de las fotografías
al editor de "Picture Post".

Fui cortésmente rechazado.

Traté de hacer una historia para revista
sobre los trabajadores de la mina

de nuestra ciudad.

Estos hombres trabajaban todo el año,
día y noche,

sin importar las condiciones, lidiando con
los desechos de la operación de molienda.

Estábamos sometiendo a estos hombres
a una existencia horrible.

Está helado en la cima de los vertederos
en invierno.

Acá hay un vertedero

Ha sido cubierto de pasto para evitar
el polvo.

Los mineros negros no podían ir más allá
del nivel de jefes de equipo, 'boss boys'

Por supuesto, no eran chicos, eran hombres

Para superar ese nivel, debías tener
un certificado de detonador

y esto era un método que fue usado por
los sindicatos blancos para asegurarse

que solo los blancos puedan entrar en los
altos puestos de la jerarquía minera

Si uno quería ver a esta sociedad,

tenía que captar la naturaleza de la vida
e ideología de los Afrikaners blancos.

Los Afrikaners venían de los hugonotes
holandeses y franceses, alemanes escoceses

primeros pobladores del país.

Era un grupo pequeño, pero determinaron
mucho de lo que pasó aquí.

Para ellos, su conquista de las tribus
que encontraron fue guiada por Dios.

Esto fue algo con lo que tuve que lidiar
ya que nunca había visto algo igual

Durante la década de 1930, el ala derecha
del movimiento Afrikaner era anti-judío

Como muchos de mis amigos judíos,

desde chico tuve miedo a los Afrikaners
y a la vez la necesidad de explorar esto

Esa gente realmente me absorbió

Me asustaron en lo más profundo de su
miedo hacia la gente blanca,

y al mismo tiempo su facilidad con ellos.

Estaría fotografiando una pareja de
ancianos en una de estas parcelas

y una niñita negra entraría en la sala,
chupándose el pulgar

y se quedaría allí viéndome trabajar
y ellos no le dirían una palabra a ella.

No se opusieron y le dijeron que se vaya.

Solo se aceptó que ella vendría
y haría eso

Una reacción común de potenciales
publicadores era"Dónde está el apartheid?"

Para mí, estaba grabado muy profundamente
en el grano de estas fotografías.

Los extranjeros simplemente no entendieron
estas contradicciones en nuestra vida.

No estaba interesado en intentar
explicarles cosas a ellos.

Nos dirigimos al centro de Boksburg.

Fotografié aquí en el invierno del '79
y nuevamente en el '80

En lugar de viajar por el país
y fotografiar blancos generalmente,

quería concentrarme en esta comunidad
y considerarla como un microcosmos

de la vida de la clase media blanca
en Sudáfrica

y eso es lo que hice.

Toda esta ciudad fue reservada
para los blancos.

Los negros solo venían aquí si tenían
el papel adecuado, un permiso

Empecé a mirar a esta gente que esperaba
en los semáforos para cruzar la calle

y los encontré notablemente
expuestos de nosotros

Esquina de Commissioner y Eloff.

Oh, debemos subir una cuadra.

Esta foto fue tomada desde donde estoy
parado ahora, de esa tienda ahí,

y probablemente estaba parado aquí cuando
tomé esta fotografía.

Me entusiasmó la luz invernal que tenemos,
es muy nítida y de bajo ángulo.

Estos edificios bajos eran lo más puro
del mundo que conocí y en el que crecí.

No hay nada distintivo en ellos.

No creo que haya una sola fotografía
en esa colección en que el tema

está mirando a la cámara o a mí.

Quería desaparecer de la ecuación.

En Soweto y Hillbrow, las fotografías eran
encuentros entre el sujeto y yo.

En lugar de intentar fotografiar la vida
como un proceso contínuo,

Elegí fotografiar a la gente tal como eran
de una manera formal

Siempre insistí en que el sujeto me mirara
a mí, no a la cámara.

Haciendo estos retratos

Me di cuenta de los cuerpos de las
personas de una manera muy enfática

Brazos y extremidades,
senos, caderas, cuellos, detalles.

Acá hay un cajón entero
de 4 x 5

En mi muerte, mis negativos, mis prints
de contacto y trabajo, habrían ido a la

Universidad de CapeTown

donde habían establecido una instalación
de archivo para este propósito.

Pero luego del incendio de pinturas y de
algunas fotografías por estudiantes

en la colección de arte de la universidad,

debieron crear un comité de académicos
y estudiantes para juzgar cada obra

con el fin de decidir

si sacar o encubrir cualquier obra
de arte que consideraban potencialmente

ofensiva para estudiantes negros

No puedo permitir ese tipo de evaluación e
interferencia en la libertad de expresión

Si hay trabajos en la colección de arte
que quizás incomodan a otra gente,

entonces vamos a exponerlos,
celebrar debates.

Considero mi trabajo como algo
que no permitiré que se comprometa,

y me comprometo cada día,

solo por respirar en este país.

Pero hoy bajo una democracia, me rehúso
a ser cómplice.

Cancelé mi contrato,

y mi trabajo no irá a la Universidad
de Cape Town.

No creo que haya estado aburrido
de la fotografía.

A veces me sentí muy frustrado.

Ahh [censurado].

Asqueado.

Mira esto.

Mira esto.

Pero es un proceso que absorbe la vida.

Me absorbió completamente.

He cambiado mi idea sobre fotografías 25,
30 años después de haberlas tomado.

Mi problema es que no tengo 25 o 30 años
para decidirme ahora.

Tengo que decidirme mucho antes.

Estaba fotografiando a las minas de oro,

y vi un reflejo de mí mismo

y simplemente disparé.