Uma epidemia da doença da beleza | Renee Engeln | TEDxUConn

"Doença da beleza" é como Renee Engeln chama a obsessão das mulheres com a beleza. Ela sugere algumas formas de lidar com o problema.

Esta palestra foi dada em um evento TEDx, que usa o formato de conferência TED, mas é organizado de forma independente por uma comunidade local. Para saber mais visite http://ted.com/tedx

O assunto de hoje é o futuro.

Falarei de uma crescente epidemia
e o que podemos fazer para detê-la.

Mas, antes disso, vou começar no passado.

Há cerca de 15 anos, eu era uma estudante
de pós-graduação, jovem e ávida,

e passei muito tempo dando aulas.

Eu gostava muito dos meus alunos
e pude conhecê-los muito bem.

E quanto mais eu ouvia minhas alunas,

mais eu percebia algo preocupante.

Essas jovens, inteligentes e talentosas,

passavam tempo demais pensando
e falando sobre a aparência física delas

e tentando modificá-la.

Elas queriam demais se sentir bonitas.

A percepção da beleza é algo complicado.

Essa percepção tem profundas
raízes evolutivas.

Do ponto de vista científico,
a beleza não é apenas desejável,

como também rara.

O que me chamou a atenção não foi
o desejo de se sentirem bonitas,

ou o fato de não se sentirem
bonitas o tempo todo,

mas o fato de a busca pela beleza
parecer às vezes se sobrepor

a todos os outros objetivos
e interesses delas.

Essas jovens estavam apenas
começando a vida adulta

e estavam preocupadas.

Achavam que estavam gordas
e que a pele delas não estava bonita;

achavam que, aos 20 anos de idade,
já estavam começando a ter rugas.

Sentiam-se mal por não parecerem
uma modelo de capa de revista,

ou uma modelo da Victoria's Secret.

Elas se preocupavam que tinham celulite,
que não usavam o tamanho 34,

e eu fiquei apreensiva por elas.

Por isso, fui até minha orientadora

e disse a ela: "Tenho uma ideia,
do que vou estudar.

Esse será meu tema,

e, em especial, vou refletir
sobre como esse tipo de imagens

pode estar afetando as mulheres".

Ela respondeu: "Não se preocupe com isso.

Não precisa abordar esse assunto,

pois mulheres inteligentes sabem
que não devem se deixar afetar

pelas imagens que a mídia veicula.

E eu disse: "Essa é uma questão empírica".

Com base na pesquisa
que desde então estou conduzindo,

devo dizer que ela estava,
em certo sentido, certa.

De certa forma, as mulheres sabem
que não devem se deixar afetar.

Este é um anúncio que usei
num de meus estudos,

e vou mostrar algumas reações
das participantes da pesquisa.

Elas sabem que as mulheres
nas imagens veiculadas pela mídia

costumam ser extremamente magras

e talvez até sofram
de distúrbio alimentar.

E sabem que essas imagens
não representam as mulheres em geral,

sendo a exceção, estatisticamente.

Além disso, sabem bem que, no mundo real,

ninguém realmente tem essa aparência.

Essa é a notícia boa:
as mulheres sabem de tudo isso,

sobre os distúrbios alimentares
e do uso de Photoshop, e isso é ótimo.

A notícia ruim é que isso
não parece fazer diferença.

Saber de tudo isso não é o bastante.

Por exemplo, uma mulher disse:

"Esse tipo físico magérrimo não é realista
e as costelas dela estão expostas".

E você pensa: "Isso mesmo".

Mas essa mesma mulher diz em seguida:
"Não sou tão magra quanto ela.

Será que devo fazer dietas
drásticas e bronzeamento,

pondo minha saúde em risco?

Sinto que quero ser desse jeito,
eu gostaria de ser uma modelo.

Talvez, após ver essa foto,
não vou mais querer comer".

Não é o que um pesquisador
quer ouvir quando usa essa foto,

mas seguimos em frente.

Não se trata de um erro
de processamento de informação.

Certamente, isso não é uma falha
de inteligência ou de conhecimento.

Trata-se de uma doença da beleza,
e é disso que vou falar hoje.

Será que só mulheres sofrem dessa doença?

Não, ela pode afetar homens também,

mas mulheres são muito mais
propensas a odiar seu corpo.

Elas gastam mais dinheiro e dedicam
mais tempo à busca pela beleza.

O risco de uma mulher sofrer de anorexia
e bulimia é dez vezes maior.

Elas recebem mais comentários
sobre sua aparência física

feitos por amigos, companheiros,
e às vezes feitos até por estranhos.

Foram feitas mais de 1,5 milhão
de cirurgias estéticas nos EUA em 2012.

Cerca de 90% delas em mulheres,
então hoje falarei sobre elas.

Quais são os sintomas da doença da beleza?

Ela se manifesta quando universitárias
em tempo integral,

mesmo não sendo modelos profissionais,

me dizem que sabem exatamente o que fazer
quando alguém vai tirar uma foto delas.

As que eu conheço fazem assim:

de lado, pra frente, pra baixo,
inclinar, braços magros.

E parece que você ganha
um pontinho a mais com isto aqui.

(Risos)

Não sei se já viram isso.

Esta é uma das minhas alunas,
que teve a gentileza

de me deixar usar essa foto
na apresentação.

Estas estão mostrando a pose
de forma debochada.

A pose está em todo lugar.

Mas o que há de errado em querer
posar de forma fotogênica

quando tiram uma foto sua? Nada!

Porém, vale perguntar:
como chegamos a tal ponto

que tanto tempo e energia
na vida de uma mulher

são gastos com preocupações que
só modelos profissionais e atrizes tinham?

E, principalmente, quais são
as consequências para as mulheres

quando a energia delas se concentra
tanto na própria aparência?

A beleza física é um conjunto
de diferentes características,

mas para as mulheres há uma
que se sobrepõe a todas as outras.

Sabem qual é?

Sim, é o peso.

Há uma estatística
muito citada em conversas

sobre a obsessão das mulheres com o peso,

mas que tem sua origem numa enquete
de 1994 da revista masculina Esquire.

É tão citada porque, aparentemente,

54% das mulheres disseram que preferem
ser atropeladas a serem gordas.

Gostaria de dizer
que a Esquire não é conhecida

por realizar pesquisas
científicas cuidadosas!

Ainda assim, fiquei fascinada
com as reações a essa estatística.

Eu a mencionei em sala de aula uma vez:

"54% das mulheres preferem ser atropeladas
por um caminhão, a serem gordas".

Achei que iria ver reações indignadas,

mas, em vez de receber olhares
aterrorizados das minhas alunas,

ouvi uma série de perguntas:

"É um caminhão grande?"

(Risos)

"Que tipo de caminhão?"

"Ele estava correndo muito?"

"Por acaso, ia doer muito?"

(Risos)

E até faz sentido.

Acho que ser atropelada
por um caminhão deve doer.

Mas também dói viver numa cultura
em que somos bombardeadas

constantemente com estas três mensagens.

Primeira: ser bela é a coisa
mais importante e poderosa

que uma garota ou mulher pode ser.

Segunda: é isto que define beleza.

E terceira, que às vezes fica implícita:
você não tem esta aparência.

Não surpreende o fato
de que, nos estudos em laboratório,

quando mulheres
são expostas a essas imagens,

mesmo que só por alguns minutos,

a depressão e a vergonha delas aumenta,

e a autoestima e o contentamento
com o corpo delas diminui.

A doença da beleza é isso.

Nossa percepção do que é real
e possível em termos de beleza

é distorcida pela nossa exposição
excessiva a essas imagens.

Em vez de percebermos que essas
são imagens de um corpo muito raro,

começamos a enxergá-lo
como típico e normal.

Basta observar ao redor do mundo e ver
que homens e mulheres estão ganhando peso,

enquanto o corpo feminino ideal
torna-se cada vez mais magro.

Assim, a distância entre corpo real
e corpo ideal cresce cada vez mais,

tornando-se um verdadeiro abismo.

A doença da beleza está nesse abismo.

Quando psicólogos evolucionistas
observam essas imagens,

e argumentam que esse tipo
de beleza é como o açúcar.

No mundo contemporâneo,
nós o consumimos em excesso,

e nosso cérebro não sabe bem
o que fazer com esse excesso.

Não é bom para nós.

Passa a mensagem de que esse corpo
é típico, embora não seja.

Isso distorce nossa percepção
do que é real e acaba nos adoecendo.

Que outros sinais vejo da doença
da beleza em nossa cultura?

Fontes populares de notícias on-line,
como o The Huffington Post,

cobrem assuntos relacionados a crimes,
política, notícias do mundo, educação,

e assuntos de extrema importância,

como a aparência de mulheres famosas,
o que vestem, quanto peso ganharam,

e como emagreceram.

Essas manchetes são todas do mesmo dia,

e duas delas estavam na página inicial
quando fiz a captura de tela.

A doença da beleza se manifesta

quando mulheres passam menos tempo
se preocupando com estudos, carreira,

família, relacionamentos,

ou com a economia e a situação
do meio ambiente e do mundo,

e mais tempo se preocupando
com dietas, cuidados com a pele,

e com o estado de seus braços,
abdômen e coxas.

Como chegamos a este ponto?

A teoria da objetificação
tenta explicar como isso ocorre.

As mulheres vivem num mundo que as ensina
que seu valor está sobretudo na aparência.

Não há como escapar.

Comentam sobre a sua aparência
quando você anda na rua.

Anunciantes dizem a você
como ser mais bonita.

Programas de televisão ou até noticiários

zombam de mulheres que não se enquadram
no padrão de beleza tradicional.

A sua aparência é observada
tão frequentemente pelos outros

que, com o tempo, você internaliza
esse ponto de vista,

tornando-se uma observadora de si mesma.

Em vez de se mover observando o mundo,

você passa o tempo todo imaginando
como se parece aos olhos dos outros.

Meu cabelo está bom?
Minha testa está brilhando?

Estou andando ereta
e encolhendo minha barriga?

Estou sorrindo do jeito certo?
Esses jeans me engordam?

Estou com pneuzinhos?
Tenho braços magros?

Minha aparência está aceitável?

Você internaliza a ideia de que seu corpo
existe para servir o olhar dos outros,

sempre passível de ser avaliado,
então, é melhor não descuidar dele.

Psicólogos há muito nos advertem que
nossos recursos cognitivos são finitos.

Apesar dos protestos dos meus alunos,

mantenho que é impossível usar o Facebook,
o WhatsApp e prestar atenção à aula

mas, ao mesmo tempo,

também é impossível monitorar
frequentemente a aparência do seu corpo

e interagir com o mundo.

E essa é a pior consequência
da doença da beleza.

Quando se sofre desse mal,
não se consegue interagir com o mundo,

pois entre você e o mundo há um espelho
que viaja com você por toda a parte,

e não há como abandoná-lo.

Essa doença faz as mulheres
objetificarem a si mesmas,

e faz com que menininhas queiram
crescer e se tornar objetos sexuais.

Participei de um debate ano passado
sobre as imagens da mídia,

e uma jovem da plateia me perguntou:
"Isso não é uma forma de poder?

Se mulheres podem conquistar algo valioso
nessa cultura por serem belas,

não deveríamos aceitar isso como uma forma
de poder ao alcance das mulheres?"

E entendo o que ela disse, entendo mesmo.

Mas que tipo de poder real é tão efêmero

a ponto de acabar quando chegamos
aos 30 ou talvez 40 anos,

para quem tem sorte ou é uma celebridade?

Que tipo de poder é inversamente
relacionado ao auge da sabedoria

e da experiência de vida?

Quero novamente deixar claro que não há
nada de errado com a beleza.

Nosso cérebro é muito sensível a ela.

Sabemos o que é belo só de olhar,
em questão de milésimos de segundo.

O desejo de ser bela e desejada

não pode ser eliminado
completamente do cérebro.

Querer ser bela não é o problema.

O problema é quando meninas
e mulheres só querem isso.

Eu gostaria que meninas
e mulheres fossem assim:

muito mais que ardentes.

Então como podemos combater
a doença da beleza?

Vou dar algumas sugestões.

Primeiramente, invista menos em beleza,

e mais no que é duradouro,

em tudo aquilo que não se precisa lutar
para manter da meia idade em diante.

Se programas de televisão
como este deixam você pensando

mais e não menos na sua aparência,

pare de assisti-los.

Se algumas revistas deixam você
obcecada com um corpo ideal

que a maioria das mulheres
nunca poderia ter,

não as leia mais.

Tente não enxergar seu corpo
como um conjunto de partes

que serve para outros olharem.

Enxergue-o como um todo unificado,
a sua ferramenta para explorar o mundo.

Pare de se preocupar
com o tamanho das suas coxas,

e pense na força que elas possuem,

afinal de contas, são suas pernas
que fazem você andar pelo mundo.

E pare de se referir ao seu braço
como se ele estivesse doente.

São esses braços que se esticam
e trazem o que ama para perto de você.

Como diz esta campanha contra a anorexia,

não deixe que transformem você num esboço;
você pode ser mais que isto, ou isto.

Seu corpo não é para ser olhado,
mas para fazer coisas.

Você poderia também levar em conta

que, assim como alguns limitam o tempo
dos filhos na frente de uma tela,

você pode limitar seu tempo
em frente ao espelho.

Como a palestra de hoje é sobre o futuro,

vou mostrar um jeito direto de impactá-lo
em relação à doença da beleza:

parem de dizer às garotinhas
que elas são bonitas.

Parece contraintuitivo, não é?

Mas não digam a elas que são feias!

(Risos)

Também não façam isso!

Mas toda vez que tiverem vontade
de comentar a aparência de uma garotinha,

tentem elogiar uma das outras
muitas qualidades encantadoras dela.

Querem ajuda? Aqui estão algumas ideias.

Tentem notar quando ela se mostra
inteligente, esforçada, generosa,

persistente, bondosa ou corajosa.

Dessa forma, vocês enfraquecerão
o sistema que ensina às meninas

que a melhor chance de obter
status social está na busca pela beleza.

Tentem criar filhas
que vejam a aparência delas

como um detalhe de menor importância
se comparado ao caráter e esforço delas.

Vocês podem mudar essa realidade.

Nunca viveremos num mundo
em que a beleza não importa.

Nosso cérebro não foi feito assim.

Mas podemos viver num mundo
em que a beleza importe menos,

e essas outras características
tenham mais importância.

Na verdade, pequenas mudanças
no nosso modo de pensar,

de falar e de interagir uns com os outros

podem abrir o caminho
para um futuro muito mais belo.

Obrigada.

(Aplausos)