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Perché il sistema metrico decimale è importante? - Matt Anticole

  • 0:07 - 0:09
    Che cosa ha a che fare
    la Rivoluzione francese
  • 0:09 - 0:14
    con la NASA che ha fatto schiantare
    accidentalmente un satellite orbitale
  • 0:14 - 0:17
    da 200 milioni di dollari
    sulla superficie di Marte?
  • 0:17 - 0:20
    In realtà, tutto.
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    Quello schianto è avvenuto per un errore
  • 0:22 - 0:25
    nella conversione
    tra due sistemi di misura,
  • 0:25 - 0:26
    il sistema consueto americano
  • 0:26 - 0:29
    e quello metrico decimale.
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    Allora, che c'entra
    la Rivoluzione francese?
  • 0:32 - 0:33
    Spieghiamolo.
  • 0:33 - 0:36
    Per la maggior parte della storia umana
    conosciuta,
  • 0:36 - 0:40
    unità come peso di un chicco di grano
    o lunghezza di una mano non erano precise
  • 0:40 - 0:43
    e variavano da un luogo all'altro.
  • 0:43 - 0:46
    Differenti regioni non solo
    usavano unità di misura variabili,
  • 0:46 - 0:49
    ma avevano sistemi numerici
    completamente diversi.
  • 0:49 - 0:52
    Intorno al tardo Medioevo,
    il sistema decimale indo-arabico,
  • 0:52 - 0:57
    sostituì quasi del tutto numeri
    e frazioni romane in Europa,
  • 0:57 - 1:02
    ma l'impegno di studiosi come John Wilkins
    per promuovere misure standard decimali
  • 1:02 - 1:03
    riscossero minor successo.
  • 1:03 - 1:07
    Con un quarto di milione di differenti
    unità di misura nella sola Francia,
  • 1:07 - 1:11
    qualsiasi cambiamento diffuso avrebbe
    richiesto un grande sconvolgimento.
  • 1:11 - 1:15
    Nel 1789, tale sconvolgimento avvenne.
  • 1:15 - 1:19
    I capi della Rivoluzione Francese
    non solo rovesciarono la monarchia,
  • 1:19 - 1:22
    ma cercarono anche di trasformare
    completamente la società,
  • 1:22 - 1:26
    seguendo i principi razionali
    dell'Illuminismo.
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    Quando il nuovo governo
    prese il potere,
  • 1:28 - 1:33
    l'Accademia delle Scienze decise
    di riformare il sistema di misura.
  • 1:33 - 1:37
    Vecchi standard basati
    su autorità arbitrarie o tradizioni locali
  • 1:37 - 1:41
    vennero rimpiazzati da relazioni
    matematiche e naturali.
  • 1:41 - 1:45
    Per esempio, il metro,
    dal greco "misura",
  • 1:45 - 1:50
    venne definito come 1/10.000.000
    della distanza tra Equatore e Polo nord.
  • 1:50 - 1:54
    Il nuovo sistema metrico era,
    come affermava il Marchese de Condorcet:
  • 1:54 - 1:58
    "Per tutte le persone, per tutto il tempo".
  • 1:58 - 2:01
    Misure standardizzate
    presentavano vantaggi politici
  • 2:01 - 2:03
    anche per i Rivoluzionari.
  • 2:03 - 2:08
    I nobili non potevano più manipolare
    le unità locali per avere canoni maggiori
  • 2:08 - 2:12
    e il governo poteva riscuotere
    le imposte in modo più efficiente.
  • 2:12 - 2:16
    Passando ad un nuovo calendario
    repubblicano con settimane di dieci giorni
  • 2:16 - 2:20
    venne ridimensionato il potere
    della Chiesa, eliminando le domeniche.
  • 2:20 - 2:23
    L'adozione di questo nuovo sistema
    non fu affatto semplice.
  • 2:23 - 2:25
    Infatti, ci fu un po' di confusione.
  • 2:25 - 2:29
    All'inizio, le persone usarono
    le nuove unità insieme alle vecchie
  • 2:29 - 2:33
    e l'idea del calendario repubblicano,
    alla fine, venne abbandonata.
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    Quando prese il potere
    Napoleone Bonaparte,
  • 2:35 - 2:38
    permise a piccole attività
    di usare le misure tradizionali,
  • 2:38 - 2:40
    ridefinite in termini metrici.
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    Ma il sistema metrico rimase lo standard
    per impieghi formali,
  • 2:44 - 2:48
    diffondendosi in tutto il continente,
    con l'espansione dei confini francesi.
  • 2:48 - 2:51
    Mentre l'impero di Napoleone
    durò otto anni,
  • 2:51 - 2:54
    il suo retaggio resistette
    molto più a lungo.
  • 2:54 - 2:58
    Alcuni paesi europei dopo l'indipendenza
    ritornarono ai vecchi sistemi di misura.
  • 2:58 - 3:01
    Altri capirono il valore
    della standardizzazione
  • 3:01 - 3:04
    in un'epoca di scambi internazionali.
  • 3:04 - 3:08
    Dopo che Portogallo e Olanda passarono
    volontariamente al sistema metrico,
  • 3:08 - 3:10
    anche altre nazioni fecero lo stesso,
  • 3:10 - 3:14
    diffondendo questo sistema
    grazie agli imperi coloniali.
  • 3:14 - 3:16
    In quanto principale rivale della Francia,
  • 3:16 - 3:21
    la Gran Bretagna si oppose al cambiamento,
    mantenendo i propri sistemi tradizionali.
  • 3:21 - 3:26
    Ma nei due secoli successivi,
    l'Impero britannico compì la transizione,
  • 3:26 - 3:29
    approvando il sistema metrico
    come alternativa opzionale,
  • 3:29 - 3:31
    prima di ufficializzarlo gradualmente.
  • 3:31 - 3:36
    Comunque, questo cambiamento giunse
    troppo tardi per tredici ex colonie
  • 3:36 - 3:38
    che avevano già ottenuto l'indipendenza.
  • 3:38 - 3:43
    Gli Stati Uniti d'America bloccati
    alle unità di misura inglesi,
  • 3:43 - 3:46
    rimangono oggi uno degli unici
    tre paesi al mondo
  • 3:46 - 3:49
    a non aver completamente
    accettato il sistema metrico decimale.
  • 3:49 - 3:52
    Nonostante si promuovano
    costanti iniziative per adottarlo,
  • 3:52 - 3:57
    molti americani credono che unità
    come piedi o libbre siano più intuitive.
  • 3:57 - 4:00
    Ironicamente, alcuni vedono
    il rivoluzionario sistema metrico
  • 4:00 - 4:04
    come simbolo di conformità globale.
  • 4:04 - 4:10
    Ciò nonostante, il sistema metrico è quasi
    universalmente usato in scienza e medicina
  • 4:10 - 4:14
    e continua ad evolversi
    secondo i propri principi originali.
  • 4:14 - 4:15
    Per molto tempo,
  • 4:15 - 4:20
    unità di misura standard vennero definite
    basandosi con cura su prototipi fisici.
  • 4:20 - 4:23
    Ma grazie agli avanzamenti tecnologici
    ed alla maggiore precisione,
  • 4:23 - 4:27
    questi oggetti ad accesso limitato
    e longevità inaffidabile,
  • 4:27 - 4:31
    sono stati sostituiti da standard
    basati su costanti universali,
  • 4:31 - 4:34
    come la velocità della luce.
  • 4:34 - 4:38
    Misurazioni coerenti sono ormai una parte
    così integrante delle nostre vite,
  • 4:38 - 4:43
    che è difficile apprezzare l'importanza
    che hanno per l'umanità.
  • 4:43 - 4:46
    E proprio perché è nato
    da una rivoluzione politica,
  • 4:46 - 4:50
    il sistema metrico rimane fondamentale
    per le rivoluzioni scientifiche avvenire.
Title:
Perché il sistema metrico decimale è importante? - Matt Anticole
Speaker:
Matt Anticole
Description:

Guarda la lezione completa su: http://ed.ted.com/lessons/why-the-metric-system-matters-matt-anticole

Per la maggior parte della storia conosciuta dell'uomo, unità come il peso di un chicco o la lunghezza di una mano non erano esatte e variavano da un posto all'altro. Oggi, misurazioni coerenti sono una parte così integrante della vita quotidiana che è difficile apprezzare quello che è stato il significativo traguardo raggiunto dall'umanità. Matt Anticole traccia la disordinata storia del sistema metrico.

Lezione di Matt Anticole, animazione a cura di Globizco.

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05:08
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Federico MINELLE edited Italian subtitles for Why the metric system matters Aug 27, 2016, 8:01 AM
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Rossana Cantaffa edited Italian subtitles for Why the metric system matters Aug 20, 2016, 9:49 PM
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  • Revision 9 Edited
    Federico MINELLE Aug 27, 2016, 8:18 AM