Que se passe-t-il si on abat tous les arbres d'une ville ? - Stefan Al

Voir la leçon complète : https://ed.ted.com/lessons/what-happens-if-you-cut-down-all-of-a-city-s-trees-stefan-al

D'ici 2050, on estime que 65% du monde vivra en ville. On pourrait croire que la nature est déconnectée de nos espaces urbains, mais les arbres ont toujours été une partie essentielle des grandes villes. L'humanité a toujours dévoilé ces bénéfices arboricoles depuis la création de nos premières villes il y a de ça des milliers d'années. Alors qu'est-ce qui fait que les arbres sont si importants à la survie d'une ville ? Stefan Al nous l'explique.

Voici l'histoire de deux villes antiques

et des arbres qui ont fait leur destinée.

En 3000 av. JC, Uruk était plus densément
peuplée que l'actuelle ville de New York.

Cette capitale bondée devait étendre
continuellement son système d'irrigation

pour nourrir sa population grandissante.

2500 ans plus tard, au Sri Lanka, la ville
d'Anurâdhapura avait un problème similaire

Elle grandissait également constamment,

comme Uruk, leur ville dépendait beaucoup
d'un système complexe d'irrigation.

Uruk grandit et les arbres furent
coupés pour laisser place à l'agriculture.

Néanmoins à Anurâdhapura,
les arbres étaient sacrés.

La ville abritait les rejetons
de l'arbre de la Bodhi

sous lequel on dit que Bouddha
lui-même avait atteint l'illumination.

La vénération religieuse
a freiné les haches des fermiers

Et a même conduit la ville à planter
plus d'arbres dans des parcs urbains.

Au début, l'expansion d'Uruk
s'est bien déroulée.

Mais sans arbres pour
filtrer sa source d'eau,

le système d'irrigation d'Uruk
est devenu contaminé.

L'eau évaporée laissait
des dépôts de minéraux,

qui rendaient le sol
trop salé pour l'agriculture.

À l'inverse, l'irrigation d'Anurâdhapura
était conçue pour fonctionner

en adéquation avec
les forêts environnantes.

La ville a fini par se développer à
plus du double de la population d'Uruk,

et à ce jour, Anurâdhapura prend toujours
soin de l'arbre âgé de plus de 2000 ans.

On pourrait croire que la nature n'est pas
connectée à nos aires urbaines,

mais les arbres ont toujours été une
part essentielle des villes développées.

Les arbres agissent comme des éponges
naturelles, absorbant les eaux débordantes

avant de les relâcher
dans l'atmosphère.

Leur réseau racinaire
protège des glissements de terrain

tout en permettant au sol de
retenir l'eau et d'en filtrer les toxines.

Les racines protègent des inondations,

et réduisent le besoin de recourir à des
égouts et des usines de traitement d'eaux.

Leurs feuilles poreuses purifient l'air en
piégeant le carbone et d'autres polluants,

les rendant essentielles dans le combat
contre le dérèglement climatique.

L'humanité a dévoilé ces bienfaits
arboricoles depuis des siècles.

Mais ils ne sont pas seulement cruciaux
pour la santé de l'infrastructure urbaine;

les arbres jouent également
un rôle vital dans la santé des habitants.

Dans les années 1870, Manhattan n'avait
que peu d'arbres en dehors de ses parcs.

Sans arbres pour fournir de l'ombre,

les bâtiments absorbaient jusqu'à neuf
fois plus de radiations solaires

lors des canicules estivales
meurtrières.

Combiné aux conditions précaires
d'hygiène de l'époque,

la chaleur oppressante fit de la ville un
terreau fertile notamment pour le choléra.

Dans l'actuelle Hong Kong, les gratte-ciel
et les infrastructures souterraines

ont rendu difficile la pousse d'arbres.

Cela contribue à la piètre qualité
de l'air dans l'agglomération.

Ce qui peut causer des bronchites
et réduire les capacités pulmonaires.

Les arbres affectent aussi
notre santé mentale.

Des recherches indiquent que
la présence de feuillages verts

augmentent la concentration
et réduit le stress.

Il a même été montré que les patients
d'hopitaux avec une vue sur un mur

récupéraient plus lentement, par rapport
à ceux qui avaient vue sur des arbres.

Heureusement, de nombreuses villes
sont pleines de ces vues

et ça n'est pas dû au hasard.

Dès le début du 18e Siècle,

les urbanistes ont commencé à comprendre
l'importance des arbres urbains.

En 1733, le Colonel James Oglethorpe
a fondé la ville de Savannah, en Géorgie

décidant qu'aucun quartier ne soit à
plus de 2 minutes à pied d'un parc.

Après la deuxième guerre mondiale,

Copenhague a expérimenté
un nouveau déploiement autour de 5 artères

chacune entourée d'un parc.

Cette configuration a amélioré
la résistance de la ville à la pollution

et aux désastres naturels

Et les arbres urbains ne sont pas
bons que pour les gens.

Les parcs de la forêt de Portland
préservent la biodiversité de la région,

faisant de la ville le foyer
de nombreuses plantes locales,

112 espèces d'oiseaux,
et 62 espèces de mammifères.

Aucune autre ville ne se consacre plus
à planter des arbres que Singapour.

Depuis 1967, le gouvernement de Singapour
a planté plus de 1,2 millions d'abres,

dont des jardins verticaux d'environ
50 mètres de haut appelés super arbres.

Ces structures sont auto suffisantes
et sont à proximité de serres

s'alimentant grâce à l'énergie
solaire et l'eau de pluie.

Les arbres et la végétation couvrent
plus de 50% du territoire singapourien,

réduisant le besoin de climatiseur

et encourageant les modes
de transport peu polluantes.

En 2050, on estime que plus de 65%
du monde vivra dans des villes.

les urbanistes peuvent créer des modèles
respectueux de l'environnement,

mais c'est à ceux qui vivent
dans ces forêts urbaines

d'en faire des foyers
qui ne se limitent pas qu'aux humains.