Qui fut la première écrivaine de l'histoire ? - Soraya Field Fiorio

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Il y a 4 300 ans dans l'ancienne Sumer, le personnage le plus puissant de la ville d'Ur fut banni à errer dans le vaste désert. Elle s'appelait Enheduanna et, au moment de son exil, elle avait écrit 42 hymnes et trois poèmes épiques – Sumer n'en avait pas fini avec elle. Qui était cette femme et pourquoi fut-elle exilée ? Soraya Field Fiorio nous détaille la vie de la première écrivaine de l'Histoire.

Leçon de Soraya Field Fiorio, réalisée par Laura White.

Il y a 4 300 ans dans l'ancienne Sumer,

le personnage
le plus puissant de la cité d'Ur

fut banni dans le vaste désert.

Elle s'appelait Enheduanna.

C'était la grande prêtresse
du dieu de la lune

et la première écrivaine connue.

Au moment de son exil, elle avait écrit
42 hymnes et trois poèmes épiques –

et Sumer n'en avait pas fini avec elle.

Enheduanna a vécu 1 700 ans avant Sappho,

1 500 ans avant Homère

et environ 500 ans
avant le patriarche biblique Abraham.

Elle naquit en Mésopotamie, la terre
entre les fleuves du Tigre et l'Euphrate,

et le berceau des premières cités
et de grandes civilisations.

Son père était le roi Sargon d’Akkad,
premier bâtisseur d'empire de l'histoire,

qui conquit et unifia les cités-États
indépendantes de la Mésopotamie.

Sargon était un Sémite du nord
qui parlait akkadien

et les antiques cités sumériennes du sud
le virent comme un envahisseur étranger.

Ils se révoltèrent souvent
pour retrouver leur indépendance,

provoquant une fracture
avec sa nouvelle dynastie.

Pour combler l'écart entre les cultures,

Sargon intronisa sa fille unique,
Enheduanna, grande prêtresse

du temple le plus important de l'empire.

Les femmes des familles royales
jouaient un rôle religieux,

elles apprenaient à lire et à écrire,
à la fois en sumérien et en akkadien

et à faire des calculs mathématiques.

La première écriture du monde est apparue
à Sumer comme système de comptabilité,

permettant aux marchands de communiquer
avec des commerçants étrangers éloignés.

Leur système de pictogrammes pour tenir
les registres devint une écriture

environ 300 ans avant
la naissance d'Enheduanna.

Ce style d'écriture précoce,
appelé cunéiforme,

était formé de coins gravés par un stylet
en roseau pressé dans de l'argile tendre.

Mais jusqu'à Enheduanna,

cette écriture servit surtout
à tenir des registres ou à transcrire,

plutôt qu'à créer des œuvres originales
attribuables à des écrivains individuels.

L'Ur de Enheduanna
était une cité de 34 000 personnes

avec des rues étroites,

des maisons de briques à plusieurs étages,
des greniers et un système d'irrigation.

La grande prêtresse Enheduanna gérait
le stockage des céréales pour la ville,

supervisait des centaines de servants
du temple, interprétait les rêves sacrés

et présidait la fête mensuelle
de la nouvelle lune

ainsi que les rituels
en l'honneur des équinoxes.

Enheduanna entreprit d'unifier
l'antique culture sumérienne

à la nouvelle civilisation akkadienne.

Pour ce faire, elle écrivit
42 hymnes religieux

qui combinaient les deux mythologies.

Chaque cité mésopotamienne
était régie par une divinité protectrice,

elle consacra donc ses hymnes

aux dieux tutélaires
de chaque grande cité.

Elle faisait l'éloge du temple de la cité,
glorifiait les attributs du dieu

et expliquait les relations du dieu
avec les autres divinités du panthéon.

Dans ses écrits, elle humanise
les dieux autrefois distants –

ils souffrent, se battent, aiment
et répondent aux prières des hommes.

La plus précieuse contribution
littéraire d'Enheduanna

fut la poésie qu'elle composa pour Inanna,
la déesse de la guerre et du désir,

l'énergie divine chaotique
dont l'étincelle créa l'univers.

Inanna appréciait toutes les formes
d'expression sexuelle

et on l'imaginait assez puissante
pour transcender les frontières du genre,

comme ses serviteurs terrestres :
prostituées, eunuques ou encore travestis.

Enheduanna fit d'Inanna la divinité
la plus puissante, au sommet du panthéon.

Ses odes à Inanna sont la première fois
qu'un écrivain utilise le pronom « je »

et la première fois que l'écriture
sonde des émotions intenses et intimes.

Après la mort du père
d'Enheduanna, le roi Sargon,

un général profita du vide du pouvoir
pour organiser un coup d’État.

En tant que membre influent
de la famille royale,

Enheduanna était une cible

et le général la bannit d'Ur.

Son neveu, le légendaire
roi sumérien Naram-Sin,

écrasa finalement le soulèvement

et restaura sa tante
comme grande prêtresse.

Au total, Enheduanna fut
grande prêtresse pendant 40 ans.

Après sa mort, elle devint
une divinité mineure

et sa poésie fut copiée, étudiée
et chantée dans tout l'empire

pendant plus de 500 ans.

Ses poèmes influencèrent
l'Ancien Testament des Hébreux,

les épopées homériques
et les hymnes chrétiens.

L'héritage d'Enheduanna
existe toujours aujourd'hui

sur des tablettes d'argile
qui ont résisté à l'épreuve du temps.