Perché dovresti leggere Charles Dickens? - Iseult Gillespie

Guarda la lezione completa: https://ed.ted.com/lessons/why-should-you-read-charles-dickens-iseult-gillespie

L'orfano affamato che chiede una seconda porzione di porridge. La zitella che invecchia nel suo abito da sposa logoro. L'avaro dal cuore di pietra, tormentato dallo Spirito del Natale passato. Più di un secolo dopo la sua morte, questi personaggi rimangono distintivi dell'opera di Charles Dickens. Ma quali sono le peculiarità che rendono l'opera di Dickens così straordinaria? Iseult Gillespie indaga.

Lezione di Iseult Gillespie, regia di Compote Collective.

[Vi sono ombre scure sulla terra,
ma le luci sono più forti per contrasto.]

L'orfano affamato che chiede
una seconda porzione di porridge.

La zitella che invecchia
nel suo abito da sposa logoro.

L'avaro dal cuore di pietra tormentato
dallo Spirito del Natale Passato.

Più di un secolo dopo la sua morte,

questi personaggi rimangono distintivi
dell'opera di Charles Dickens.

La sua opera è così straordinaria
che ne è derivato un proprio aggettivo.

Ma quali sono le peculiarità che rendono
l'opera di Dickens così straordinaria?

La narrativa di Dickens
trabocca di aspettative

attraverso scenari minacciosi,
colpi di scena e misteri.

Le peculiarità della sua opera
stimolavano l'interesse del pubblico.

Le sue storie furono
prima pubblicate a puntate,

cioè alcuni capitoli furono pubblicati
in riviste letterarie a buon mercato

e ristampati come libri
solo successivamente.

Questo scatenò febbrili speculazioni
sui finali in sospeso

e sulle rivelazioni da lui ideate.

La pubblicazione a puntate non solo portò
la narrativa a un pubblico ampio

e ne diffuse la lettura,

ma aumentò il clamore sull'autore.

Dickens divenne molto popolare
per il suo spirito,

che ha riversato in personaggi bizzarri
e scenari satirici.

I suoi personaggi esibivano l'assoluta
irrazionalità del comportamento umano,

e i loro nomi personificavano spesso
tratti distintivi o posizioni sociali,

come Bob Cratchit, misero e sfruttato,

Uriah Heep, viscido e ipocrita,

e Septimus Crisparkle,
uno spirito allegro.

Dickens mise questi personaggi pittoreschi
sullo sfondo di intricati scenari sociali,

che mimano la società in cui viveva.

Ad esempio, considerava spesso

i cambiamenti causati
dalla Rivoluzione Industriale.

Durante questo periodo,

le classi più basse vissero in condizioni
squallide di lavoro e di vita.

Dickens stesso visse
queste avversità da bambino,

quando fu costretto a lavorare
in una fabbrica di lucidatura di scarpe

dopo che suo padre
si indebitò e finì in prigione.

Questo influenzò la descrizione della
prigione Marshalsea in La piccola Dorrit,

dove il personaggio del titolo
si prende cura del padre detenuto.

Prigioni, orfanatrofi o bassifondi possono
sembrare ambienti lugubri per una storia,

ma permisero a Dickens di far luce

su come vivevano le persone
più invisibili nella sua società.

In Nicholas Nickleby,

Nicholas ottiene un lavoro
presso la scuola di Wackford Squeers.

Si rende conto che Squeers
è autore di una truffa,

in cui prende i bambini indesiderati
dai loro genitori su compenso

e li sottopone a violenze e miseria.

Oliver Twist narra anche il dramma
dei bambini assistiti dallo Stato,

illustrando le brutali condizioni
dell'ospizio per poveri

in cui Oliver implora del cibo
dal signor Bumble.

Fuggito a Londra, rimane intrappolato
nel mondo criminale sotterraneo.

Queste storie ritraggono
frequentemente l'epoca vittoriana

come malvagia, corrotta e crudele.

Ma Dickens la considerava
anche un'epoca

in cui le tradizioni stavano svanendo.

Londra stava diventando
l'incubatrice di un mondo moderno

attraverso nuovi modelli di industria,
commercio e mobilità sociale.

La Londra di Dickens è
perciò uno spazio ambivalente:

un mondo ostile ma allo stesso tempo
pieno di prodigi e opportunità.

Ad esempio, l'enigma di Grandi Speranze

è incentrato sul potenziale di Pip,

un orfano strappato dalla vita umile
grazie a un benefattore anonimo

e catapultato nell'alta società.

Cercando di perseguire uno scopo,

Pip diventa vittima delle ambizioni
di altre persone nei suoi confronti

e deve negoziare con personaggi oscuri.

Come per molti
dei protagonisti dickensiani,

la posizione del povero Pip
viene destabilizzata continuamente.

È una delle ragioni
che rendono la lettura di Dickens

un momento straordinario
per il lettore,

ma una vita terribile
per i suoi personaggi.

Dickens dava una risoluzione chiara
alla fine dei suoi romanzi.

L'unica eccezione è
Il mistero di Edwin Drood.

Il romanzo narra la scomparsa di Edwin,
un orfano, in circostanze misteriose.

Ma Dickens morì
prima di aver ultimato il romanzo

senza lasciare uno scritto
che risolvesse il mistero.

I lettori discutono appassionatamente
su chi era l'assassino secondo Dickens,

e se Edwin Drood, in primo
luogo, fu mai assassinato .

Attraverso molti adattamenti,

omaggi letterari

e le pagine dei romanzi,

il linguaggio brillante di Dickens
e la sua visione panoramica del mondo

continuano a riecheggiare.

Oggi, l'aggettivo dickensiano

implica spesso condizioni
di vita o di lavoro squallide.

Ma descrivere un romanzo
come dickensiano è un elogio immenso,

in quanto suggerisce una storia
in cui la vera avventura e la scoperta

si realizzano nei luoghi
più imprevedibili.

Pur avendo spesso esplorato
ambienti squallidi,

lo spirito arguto di Dickens ha sempre
scovato la luce negli angoli più oscuri.