Porque é que devemos ler Charles Dickens? — Iseult Gillespie

Vejam a lição completa em: https://ed.ted.com/lessons/why-should-you-read-charles-dickens-iseult-gillespie

O órfão esfomeado que implora um segundo prato de comida. A solteirona consumida no seu vestido de noiva em farrapos. O avarento empedernido atormentado pelo fantasma de Natais passados. Mais de cem anos após a sua morte, estas figuras de Charles Dickens continuam conhecidas. Mas quais são as características da escrita de Dickens que o tornam tão especial? Iseult Gillespie investiga.

Lição de Iseult Gillespie, realização de Compote Collective.

O órfão esfomeado que implora
um segundo prato de comida.

A solteirona consumida
no seu vestido de noiva em farrapos.

O avarento empedernido atormentado
pelo fantasma de Natais passados.

Mais de cem anos após a sua morte,

estas figuras de Charles Dickens
continuam conhecidas.

Tão marcante foi o conjunto da sua obra
que deu origem ao seu próprio adjetivo.

Mas que características
tornam a escrita de Dickens tão especial?

A ficção de Dickens
está repleta de ansiedade

através de cenários inquietantes,
de reviravoltas do enredo e de mistérios.

Estas características da sua obra
mantêm os leitores ansiosos por mais.

Estas histórias foram publicadas
pela primeira vez em folhetim,

ou seja, eram publicados
uns capítulos de cada vez,

em fascículos literários económicos

e, mais tarde, reimpressos em livros.

Isso provocou uma ansiosa
febre especulativa

quanto às revelações que ele iria fazer.

O folhetim não só tornava a ficção
acessível a um público mais amplo

forçando-os a ler,

como aumentava a publicidade
relativa ao próprio autor.

Dickens tornou-se muito popular
pela sua agudeza de espírito

que ele destilava em figuras excêntricas
e cenários satíricos.

As suas personagens exibem
o absurdo do comportamento humano

e os nomes delas, frequentemente,

personificam os traços
ou posições sociais,

como Bob Cratchit, o espezinhado,

Uriah Heap, o dissimulado

e Septimus Crisparkle, o risonho.

Dickens contrasta estas figuras pitorescas
com cenários sociais complicados

que reproduzem a sociedade em que vivia.

Por exemplo, tinha
quase sempre em consideração

as mudanças provocadas
pela Revolução Industrial.

Nessa época,

as classes mais baixas viviam
e trabalhavam em condições sórdidas.

O próprio Dickens vivera
em dificuldades durante a infância

quando fora forçado a trabalhar
numa fábrica de graxa para botas

depois de o pai
ter sido preso por dívidas.

Isso influenciou a descrição
da prisão Marshalsea, em Little Dorrit,

onde a personagem principal
cuida do pai prisioneiro.

Prisões, orfanatos ou bairros de lata

podem ser cenários lúgubres
para uma história

mas permitiram que Dickens desse realce

à forma como viviam
as pessoas invisíveis da sociedade.

Em Nicholas Nickleby,

Nicholas arranja trabalho
junto do mestre-escola Wackford Squeers.

Cedo se apercebe que Squeers
dirige um esquema fraudulento

em que recebe crianças indesejadas
pelos pais, em troca de uma remuneração

e sujeita-as a violências e privações.

Oliver Twist também trata do sofrimento
de crianças, à guarda do estado,

ilustrando as condições brutais
do asilo para indigentes

em que Oliver implora
mais comida a Mr. Bumble.

Quando foge para Londres, é envolvido
num mundo subterrâneo de crime.

Estas histórias retratam
com frequência a vida vitoriana

como cinzenta, corrupta e cruel.

Mas Dickens também observou
a sua época como uma época

em que as antigas tradições
estavam a desaparecer.

Londres estava a tornar-se
na incubadora do mundo moderno

através de novos padrões na indústria,
no comércio e na mobilidade social.

A Londres de Dickens é assim
um espaço dualista,

um mundo cruel que, simultaneamente,
está cheio de maravilhas e possibilidades.

Por exemplo, o enigma
de Grandes Esperanças

centra-se em volta do potencial de Pip,

um órfão arrancado ao anonimato
por um benfeitor anónimo

e catapultado para a alta sociedade.

Na sua procura de um objetivo,

Pip torna-se vítima das ambições
que outras pessoas reservam para ele

e tem que negociar com uma série
de personagens sombrias.

Tal como com muitos
dos protagonistas de Dickens,

a posição do pobre Pip
está sempre desestabilizada,

uma das razões por que
a leitura de Dickens

assegura ao leitor o melhor dos momentos,

embora reserve o pior
para as suas personagens.

Dickens habitualmente oferecia
um desenlace claro no fim dos romances

— com exceção de
O Mistério de Edwin Drood.

O romance pormenoriza o desaparecimento
do órfão Edwin em circunstâncias estranhas.

Mas Dickens morreu antes
de acabar o romance

e não deixou nenhumas notas
que resolvessem o mistério.

Os leitores continuam a debater
apaixonadamente

quem seria o assassino
escolhido por Dickens

e, antes disso, se Edwin Drood
teria sido mesmo assassinado.

Através de muitas adaptações,
de homenagens literárias

e das páginas dos seus romances,

a linguagem brilhante de Dickens
e a visão panorâmica do mundo

continuam a fazer-se ouvir.

Hoje, o adjetivo "dickensiano"

costuma significar condições degradantes
de trabalho ou de vida.

Mas classificar de "dickensiano"
um romance costuma ser um grande elogio

porque sugere uma história
em que a real aventura e descoberta

ocorre nos locais mais inesperados.

Embora ele explore muitas vezes
material deprimente,

o espírito penetrante de Dickens
nunca deixou de encontrar luz

nos cantos mais escuros.