La science de l'attirance - Dawn Maslar

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La chimie romantique tourne autour de sensations gluantes et chaudes qui jaillissent du plus profond du coeur... Pas vrai ? Pas vraiment ? En fait, le vrai chef derrière l'attirance est votre cerveau, qui procède à des séries de calcul très complexes, très rapidement, quand il évalue un partenaire potentiel. Dawn Maslar explore comment nos cinq sens contribuent à ce jeu de l'accouplement, citant quelques études folles au passage.

Leçon par Dawn Maslar, animation par TOGETHER.

On aime imaginer que les sentiments
romantiques sont spontanés

et des choses indescriptibles
qui viennent du cœur.

Mais en réalité,
c'est votre cerveau qui réalise

une série complexe de calculs
en l'espace de quelques secondes

qui est responsable dans
la détermination de l'attirance.

Pas si poétique que ça,
n'est-ce pas ?

Mais le fait que les calculs
se font dans votre cerveau,

n'implique pas que ces sensations
de trouble et de chaleur

ne soient que dans la tête.
En fait, vos cinq sens contribuent tous,

chacun pouvant voter pour
une attirance ou y mettre son veto.

Les yeux sont les premiers
éléments de l'attirance.

Bien des critères de beauté varient

entre les cultures et les époques,

et les signes de jeunesse,
de fertilité et de bonne santé

tels que des longs cheveux brillants,

ou une peau douce, sans cicatrice,

sont presque toujours recherchés

car ils sont associés
à la capacité reproductive.

Et quand les yeux voient quelque chose
qu'ils aiment,

nous nous rapprochons instinctivement,

pour que les autres sens
puissent mener l'enquête.

La contribution du nez aux
histoires d'amour

ne se limite pas à remarquer un parfum.

Il peut flairer
les signaux chimiques naturels

qu'on appelle phéromones.

Ils transmettent non seulement

des informations génétiques
ou physiques importantes

sur leur source mais peuvent
activer une réaction

physiologique ou comportementale
chez le destinataire. Dans une étude,

un groupe de femmes à des stades
différents de leur cycle d'ovulation

ont porté le même
t-shirt trois nuits durant.

Après que des volontaires masculins
aient été choisis au hasard

pour sentir l'un des t-shirts portés,

ou un nouveau non-porté,

les échantillons de salive ont montré
une augmentation de testostérone

chez ceux qui avaient senti un t-shirt
porté par une femme en ovulation.

Une telle montée de testostérone

peut pousser un homme
à poursuivre une femme

qu'il n'aurait peut-être
pas remarquée autrement.

Le nez d'une femme
est en particulier en phase

avec les molécules CMH,

utilisées pour lutter contre les maladies.

Dans ce cas-là,
les contraires s'attirent.

Quand on a demandé à des femmes
de sentir des t-shirts

ayant été portés par différents hommes,

elles ont préféré les odeurs de ceux dont

les molécules CMH différaient des leurs.

C'est logique.

Les gènes qui donnent une
plus grande variété d'immunités

peuvent constituer un avantage
de survie majeur pour la progéniture.

Nos oreilles déterminent
aussi l'attirance.

Les hommes préfèrent les femmes
avec des voix aiguës et qui chuchotent,

avec des formants très espacés,

combinés à un corps de plus petite taille.

Tandis que les femmes préfèrent
des voix graves

avec des formants peu espacés

qui suggèrent un corps
de constitution plus solide.

Et sans surprise,

le toucher se révèle être
primordial pour une idylle.

Dans cette expérience,

ignorant que l'étude avait commencé,

on a demandé aux participants
de tenir brièvement un café,

soit chaud, soit glacé.

Ensuite, les participants
ont lu une histoire

qui parlait d'une personne fictive,

et on leur a demandé de
juger sa personnalité.

Ceux qui avaient tenu
la tasse de café chaud

percevaient le personnage
comme étant plus heureux,

plus sociable, plus généreux
et plus aimable

que ceux qui avaient tenu
la tasse de café glacé,

qui jugeaient le personnage comme
étant froid, stoïque et pas affectueux.

Si un partenaire potentiel a réussi

à passer tous ces tests,
il en reste encore un :

le fameux premier baiser,

un échange riche et complexe

de signaux chimiques et tactiles,

comme l'haleine de la personne,

et le goût de leur bouche.

Ce moment magique
est tellement crucial

qu'une majorité d'hommes et de femmes

ont indiqué avoir perdu
leur attirance pour quelqu'un

après un mauvais premier baiser.

Une fois l'attirance avérée,

votre système sanguin

est inondé de noradrénaline,

qui met en route votre
système de combat-fuite.

Votre cœur bat plus vite,

vos pupilles se dilatent,

et votre corps libère du glucose
pour avoir de l'énergie supplémentaire,

non pas à cause d'un danger

mais car votre corps vous dit

que quelque chose d'important se passe.

Pour vous aider à vous concentrer,

la noradrénaline crée
une sorte de vision tunnellaire,

qui bloque toutes
les distractions environnantes,

déformant peut-être même
votre notion du temps,

et améliorant votre mémoire.

Ça pourrait expliquer pourquoi les gens
n'oublient jamais leur premier baiser.

L'idée que tant de notre attirance

soit influencée par des produits
chimiques et une biologie évolutionniste

peut sembler froid et scientifique
plus que romantique,

mais la prochaine fois que
quelqu'un vous plaît,

essayez d'apprécier comme votre
corps tout entier joue les entremetteurs

pour déterminer si
ce bel inconnu est fait pour vous.