Como é realmente ter autismo

"O autismo não é uma doença; é apenas outra maneira de pensar", diz Ethan Lisi. Oferecendo um vislumbre sobre a maneira como ele experimenta o mundo, Lisi quebra estereótipos enganadores sobre o autismo, partilha ideias sobre comportamentos comuns como o "stimming" e a repressão e promove uma compreensão mais inclusiva do espetro.

O autismo é algo
que muitas pessoas conhecem.

Por exemplo, algumas pessoas acham

que as pessoas autistas
são homens de pele clara

que falam num tom monótono

e falam constantemente
sobre o mesmo tema.

Algumas pessoas pensam que os autistas
não sabem distinguir o certo do errado,

evitam a atenção

e costumam dizer a coisa errada
na hora errada.

Algumas pessoas pensam que os autistas
são socialmente desajeitados

e não têm humor nem empatia.

Se concordam com o que
eu acabei de dizer,

lamento dizer,

mas não têm a impressão
correta sobre o autismo.

Como é que eu sei?

Porque tenho autismo.

Tenho as minhas obsessões
com coisas como a eletrónica

e os transportes públicos,

mas isso não me define.

Cada um de nós é diferente
e único à nossa maneira.

No entanto, não há
muita informação por aí

sobre como é realmente
uma vida autista,

por isso as pessoas geralmente
recorrem a estereótipos.

Vemos isso frequentemente nos "media".

Alguns dos estereótipos
mais comuns nos "media"

incluem ser-se socialmente desajeitado,

ter falta de empatia

e até mesmo ser um surpergénio.

E a falta de conhecimento
sobre o autismo também não fica por aí.

Sabiam que há pessoas que estão
a tentar encontrar a cura para o autismo?

Isso porque eles veem-no
como uma coisa negativa,

como uma doença.

Há muitas pessoas a questionar essa ideia

e para nós, pensamos que o autismo
não é uma doença.

É apenas outra maneira
de pensar e olhar o mundo.

Os nossos cérebros funcionam diferente
do cérebro da maioria das pessoas.

É como comparar
uma Xbox e uma PlayStation.

Ambas são consolas altamente capazes
com programações diferentes.

Mas, se colocarmos um jogo Xbox
numa PlayStation,

não vai funcionar, porque a PlayStation
comunica de maneira diferente.

Quando eu me olho ao espelho,

eu vejo alguém que pensa
de modo diferente.

Ah, e também vejo um cabelo bonito.

(Risos)

(Aplausos)

Mas a questão é,

sou realmente doente
só porque penso de forma diferente?

O principal problema de viver com autismo
na sociedade de hoje

é que o mundo
não está construído para nós.

Há tantas maneiras
de podemos ficar impressionados.

Por exemplo,

a coisa que me deixa incomodado
o tempo todo são os barulhos fortes,

o que significa que eu nunca
ouço música muito alto

e geralmente não sou fã
de grandes festas.

Mas outras pessoas no espetro
podem ficar incomodadas

com coisas como luzes brilhantes
ou cheiros fortes

ou texturas pegajosas

que têm o potencial
de criar ansiedade.

Pensem em todas as reuniões sociais
em que estiveram no passado.

Havia música alta a tocar?

Havia luzes extremamente brilhantes?

Havia muitos cheiros diferentes
de comida, ao mesmo tempo?

Havia muitas conversas
a ocorrer todas ao mesmo tempo?

Essas coisas podem não vos incomodar

mas, para alguém com autismo,

podem ser bastante insuportáveis.

Então, nessas situações,
fazemos algo chamado "stimming",

que é como um movimento
ou um barulho repetitivo

ou algum outro movimento qualquer
que pode parecer normal ou não.

Algumas pessoas batem nos seus braços

ou fazem um barulho ou giram.

É basicamente a nossa maneira
de nos alhearmos.

Muitas vezes sentimos
necessidade de fazer "stimming".

No entanto, muitas vezes
isso é reprovado,

e somos forçados a escondê-lo.

Quando somos forçados a esconder
os nossos traços autistas como este,

chama-se "repressão".

Algumas pessoas reprimem-se
melhor que outras.

Eu reprimo-me tão bem, às vezes,
que as pessoas nem sabem que sou autista

até eu lhes fazer a grande revelação.

(Risos)

Mas no final do dia,
estamos cheios de "stress".

Mesmo fazer qualquer coisa
como o meu trabalho de casa à noite

torna-se muito cansativo.

Algumas pessoas pensam,

por causa da nossa capacidade de reprimir,

que esta é a cura para o autismo.

No entanto, tudo o que faz
é que nos sentimos envergonhados

de mostrar o nosso verdadeiro eu.

Outro estereótipo comum
frequentemente associado ao autismo

é que as pessoas autistas não têm empatia.

E, novamente, isso não é verdade.

Na verdade, tenho muita empatia.

Eu só não sou muito bom a mostrá-la.

Sempre que um amigo meu
está a tentar contar-me

algumas das lutas por que está a passar,

muitas vezes não sei
como exprimir a minha resposta.

É por isso que eu não mostro tanta empatia

como fazem os meus amigos não-autistas.

Qualquer expressão emocional,
por maior ou menor que seja,

é difícil para mim.

Isso é porque estou a explodir por dentro

com todas as emoções
que sentimos a todo o momento.

Embora, é claro,
eu não o possa exprimir dessa maneira.

Por outro lado, digamos,
a felicidade, por exemplo,

sairia como uma enorme explosão
de um chiar alegre,

um agitar das mãos
e "u-u-u-s" vocalizados em voz alta.

(Risos)

Enquanto vocês apenas sorriem.

(Risos)

Seja quando recebo
um presente de aniversário incrível

ou ouço uma história trágica
nas notícias,

eu não consigo exprimir
a minha reação sem explodir,

então mais uma vez, tenho de reprimir-me
para parecer normal.

Os meus sentimentos interiores
são ilimitados,

mas a minha mente só me permite
exprimir extremos ou nada.

Então o meu ...

Eu não sou muito bom
com as minhas emoções,

e comunico de forma diferente,

e por isso, fui diagnosticado
com desordem do espetro autista.

Este diagnóstico ajuda-me
e ajuda os meus amigos e família

a entender como a minha mente funciona.

E no mundo,

aproximadamente 1% da população

é diagnosticada
com desordem do espetro autista.

Este número está a crescer.

No entanto, ainda somos
uma pequena minoria.

E ainda há muitas pessoas que não nos veem
como iguais às outras pessoas.

Esta é a minha família.

E na minha família,

existe outra pessoa
que também é autista.

A minha mãe.

Sim, as mulheres adultas
também podem ser autistas.

O meu pai e o meu irmão
não são autistas.

Mas às vezes pode ser um pouco difícil
comunicarmos uns com os outros,

Às vezes eu digo algo como:

"Oh, a Union Station de Toronto, certo?"

pensando que eu posso

ajudá-los a lembrar
certos aspetos daquilo.

Quando eles ficam confusos, muitas vezes
tenho de elaborar melhor aquilo.

E muitas vezes temos que dizer coisas

de várias maneiras diferentes
para que todos entendam.

No entanto, apesar de tudo,

todos nos amamos
e nos respeitamos como iguais.

No seu livro "NeuroTribos",

o autor Steve Silberman afirma
que o autismo e outras situações mentais

devem ser vistos
como naturalmente humanos,

partes naturais de um espetro humano

e não como defeitos.

E isso é algo com que eu
concordo plenamente.

Se o autismo fosse visto como parte
de um espetro natural humano,

o mundo poderia ser projetado
para funcionar melhor para autistas.

Eu não tenho vergonha do meu autismo.

Posso não pensar como vocês,

ou agir como vocês,

mas sou humano na mesma
e não estou doente.

Obrigado.

(Aplausos)