Quando l'Italia cambiò completamente: il miracolo economico

Sono molto emozionato per questo video: ciò 
che stai per vedere è un’anteprima del mio

prossimo videocorso, che sarà un corso 
di livello avanzato. Presta attenzione,

perché darò notizie del corso solo a chi 
è iscritto alla lista di attesa lascio

al link in descrizione. Ma ne riparliamo 
alla fine: ora ascoltiamoci l’episodio.

Ogni italiano, a differenza della maggior parte 
degli abitanti di paesi più sviluppati come gli

Stati Uniti, l’Inghilterra, la Francia 
e la Germania, di solito non deve andare

nel lontano passato per ricordare la miseria. 
Anche i ragazzi di oggi hanno spesso ancora vivi,

o li hanno conosciuti, dei nonni che vissero la 
povertà e la fame di un paese molto arretrato.

Tutti hanno un’immagine molto specifica 
dell’Italia nella loro testa: antichi villaggi

sopra una collina, circondati da campi, vecchie 
chiese nelle quali si raduna una popolazione

fortemente cattolica. Il sapere degli artigiani, 
capaci di produrre bei prodotti con le loro mani.

Ma oltre a questo, c’è anche l’estrema povertà 
di un mondo contadino, semplice e arretrato:

dove si fanno tanti figli, si mangia 
insieme al tavolo, non si mette in dubbio

l’autorità paterna e si vuole bene alla mamma.
È un’immagine tutto sommato corretta, se si parla

dell’Italia prima della seconda guerra mondiale. 
Dopo gli splendori del Rinascimento - l’epoca

della grande rinascita culturale e artistica 
dell’Europa che mosse i primi passi a

Firenze - l'Italia attraversò secoli di declino. 
Un tempo una delle regioni più ricche e sviluppate

d’Europa, a metà dell’Ottocento l’Italia 
era diventata una delle più povere regioni

del continente, divisa in diversi staterelli 
poco importanti nello scacchiere europeo.

L’unità, l’unificazione, raggiunta nel 1861, 
per le classi dirigenti italiane divenne

l’occasione per recuperare questo divario: 
vennero costruite nuove strade e ferrovie e,

a fine ‘800, inizio perfino una piccola e limitata 
rivoluzione industriale nel paese: protagonista ne

fu il cosiddetto triangolo industriale, ovvero le 
città di Milano, Torino e Genova, nel Nord-ovest

italiano. Qui si concentravano le fabbriche 
siderurgiche (cioè legate alla produzione del

ferro), degli armamenti e dei trasporti.
Nonostante questi cambiamenti, però,

l’Italia di inizio ‘900 rimaneva tutto sommato 
un paese contadino con qualche industria moderna.

Il Fascismo, regime totalitario che governò per 
vent’anni circa tra le due guerre mondiali, prese

un paese contadino e arretrato e, allo scoppio 
della seconda guerra mondiale, governava ancora

un paese contadino e arretrato, ma con inutili 
ambizioni imperiali, fallite molto presto.

Dopo la guerra, nel 1945, l’Italia era un paese 
allo stremo: privo di fonti energetiche, come

il carbone e il petrolio, con le fabbriche e le 
infrastrutture distrutte dalla guerra. Una fragile

democrazia prese le redini del paese, mentre gli 
italiani decisero di passare dalla Monarchia alla

Repubblica attraverso un referendum. La 
guerra aveva fatto enormi danni al paese:

erano morte circa mezzo milione di persone, 
tra soldati e civili, le infrastrutture e le

fabbriche erano state bombardate e per lo più 
distrutte. L’Italia, per le potenze alleate,

era un paese nemico e sconfitto.
Eppure la logica della guerra fredda

aiutò a rendere importante il paese: la sfera di 
influenza dell’URSS, o Unione Sovietica, arrivava

ai confini dell’Italia, che era invece per lo più 
occupata da truppe americane: l’Italia, infatti,

a differenza della Germania, era stata conquistata 
solo da forze angloamericane. Nelle elezioni del

1948 vinse il partito della Democrazia Cristiana, 
vicino agli USA, ma il problema era che il più

grande partito di opposizione era il PCI, il 
Partito Comunista Italiano. Gli Stati Uniti non

potevano perdere la loro influenza sull’Italia, 
paese strategicamente importante: per farlo,

occorreva ricostruire rapidamente il paese, in 
modo da dare al governo in carica una possibilità

di non essere sconfitto dai socialisti.
In teoria, l’Italia sembrava un paese del

tutto inadeguato ad un grande balzo in 
avanti: la società italiana era povera

e con una bassa scolarizzazione: ancora un 
15% circa della popolazione era analfabeta,

due terzi lavorava nei campi, spesso in aziende 
agricole con pochi capitali. Nel paese non si

era ancora sviluppata un’economia di massa: 
per fare un esempio, mentre negli USA prima

della seconda guerra mondiale circolavano circa 25 
milioni di automobili, una ogni cinque abitanti,

e in Francia e Inghilterra, i paesi più avanzati 
in Europa, c’erano circa un milione di auto – in

Italia nel 1937 giravano appena 270.000 auto, 
una ogni 200 abitanti, ed erano quasi tutte

concentrate nelle grandi città. L’Italia aveva 
poche grandi fabbriche; una di queste era la FIAT,

il più grande produttore nazionale di auto 
che aveva sede nella mia città di Torino.

Gli Stati Uniti decisero un colossale sforzo 
di aiuto alle economie europee distrutte dalla

guerra, il cosiddetto piano Marshall, che diede 
all’Italia circa 1,2 miliardi di dollari di aiuto,

pari a più di 15 miliardi di dollari ai 
nostri giorni. Grazie allo straordinario

sforzo del piano Marshall, già nel 1949 
l’Italia aveva recuperato la produzione

industriale prebellica, un ottimo risultato.
Eppure è proprio a questo punto che si innescò

il “boom” economico italiano, o “miracolo 
economico”, un travolgente periodo di crescita,

trasformazione e cambiamento senza precedenti che 
portò a quel salto di qualità allo sviluppo del

paese. Un balzo in avanti che non era riuscito 
ai politici che avevano fatto l’Unità del paese,

nell’Ottocento, e men che meno al Fascismo.
Tra il 1950 e il 1970, l’Italia fu il paese

europeo con la maggiore crescita, assieme alla 
Germania: nel mondo la crescita italiana fu

superata solo dal Giappone. Le ragioni del boom 
erano complesse, ma avevano a che fare con la

presenza di una grande manodopera a basso costo, 
unita alla capacità artigianale e industriale

che in Italia era latente, ma che non aveva mai 
trovato i capitali o gli sbocchi di mercato per

poter crescere rapidamente. I capitali, dopo 
decenni di isolamento causato dal Fascismo,

fluirono nel paese grazie al generale 
sviluppo postbellico, ma furono agevolati

anche dall’adesione dell’Italia - come paese 
fondatore - alla comunità economica europea,

il cui trattato fondamentale fu firmato nel 
1957, a Roma. Comunità economica europea che era

l’antenato dell’Unione Europea di oggi. L’Italia 
si mise anche ad inventare nuovi prodotti:

dalla Vespa – la due ruote simbolo degli anni 
’50, venduta in tutto il mondo – ai calcolatori

della Olivetti, che anticiparono lo sviluppo dei 
computer, per non parlare dei prodotti plastici

in polipropilene. L’Italia divenne infatti uno dei 
paesi più all’avanguardia nella produzione della

plastica, il materiale simbolo del dopoguerra.
Per agevolare la crescita, il governo

democristiano varò un imponente piano di opere 
pubbliche: il fascismo si era concentrato nella

costruzione di infrastrutture, ma erano state 
tutte piuttosto inutili alla crescita economica

e non avevano davvero modernizzato il paese. 
L’Italia, negli anni ’50, decise di imitare e,

per certi versi, anticipare gli Stati Uniti, 
puntando tutto sulla motorizzazione del paese:

nonostante le auto fossero ancora poche, nel 
giro di qualche anno la Repubblica costruì

un’estesa rete autostradale, la prima moderna 
rete autostradale europea. Nel 1969 circolavano

ben nove milioni di auto nel paese, per lo 
più prodotte in Italia da FIAT e Alfa Romeo,

con un tasso di motorizzazione di un’auto per ogni 
5 abitanti circa. Il paese era inoltre inondato

di motociclette e motorini, autobus e camion.
Qualcosa di simile accadde in molti altri settori

produttivi: a fine anni ‘50, l’Italia era il più 
grande produttore europeo di elettrodomestici.

Gli italiani acquistavano per la prima volta 
nella storia, in massa, dei prodotti industriali

come televisori, frigoriferi, tostapane, 
lavatrici e lavastoviglie. In contemporanea,

l’Italia divenne improvvisamente un grande 
esportatore di mobili e articoli di lusso,

come i vestiti, gioielli, orologi, occhiali. Nella 
maggior parte dei casi, gli italiani misero a

frutto la loro sapienza artigianale nel produrre 
prodotti di moda, arredamento e personali: gli

artigiani del periodo prebellico si trasformano in 
industriali, con fabbriche in rapida espansione.

Nascono in questi anni, o si sviluppano, aziende 
di mobili come Kartell - specializzata in mobili

di plastica – mentre nella moda nascono 
colossi come Gucci, Prada e Valentino.

Questo sviluppo non era più concentrato solamente 
nel vecchio “triangolo industriale” tra Milano,

Torino e Genova – una parte piccola del paese 
– ma si diffuse in tutto il centro nord,

soprattutto in regioni che erano 
rimaste agricole e sottosviluppate,

come l’Emilia-Romagna, il Veneto e la Toscana, 
ma non solo. Inizialmente il miracolo economico

si avvalse soprattutto di manodopera locale, 
contadini e figli di contadini che scappavano

dalla miseria dei campi per cercare un futuro 
nelle nuove fabbriche nella città vicine. Presto

però al nord si giunse praticamente alla piena 
occupazione, il che causò un nuovo fenomeno che

porterà rapidamente ad un’Italia più unita, e 
più complessa: l’immigrazione dal Sud al Nord.

Fino agli anni del boom economico, la scelta di 
tantissimi italiani per scappare dalla miseria

era stata una sola: emigrare all’estero, verso gli 
Stati Uniti, il Sudamerica, i paesi dell’Europa

del nord. Eppure, l’apertura di nuove fabbriche 
e il travolgente sviluppo economico aprirono

improvvisamente nuove opportunità. Presto si 
innescò un colossale processo di emigrazione

dal povero Sud del paese verso il Nord: negli anni 
’50 e ’60, circa nove milioni di persone migrarono

dalle regioni del mezzogiorno a quelle del Nord 
Italia, verso Milano, Bologna, Torino, Genova e

tante altre città. L’emigrazione di massa dal sud 
ebbe potenti effetti sociali, perché regioni che

fino a quella data erano rimaste completamente 
separate l’una dall’altra, con dialetti, cultura,

cucina differenti si trovarono per la prima 
volta a stretto contatto: nel Nord, si sviluppò

un certo razzismo e pregiudizio nei confronti 
dei meridionali, che si dovettero confrontare

con realtà molto diverse, nelle quali era 
difficile integrarsi. Nella mia Torino, pensate,

spesso si potevano vedere sulle case cartelli 
con la scritta “non si affitta ai meridionali”.

Per la prima volta, a Milano si incominciò 
a vedere la pizza dei napoletani, ma cambiò

in generale la cultura gastronomica: per molti 
versi, come vedremo in una lezione successiva,

la cucina italiana come la conosciamo oggi, 
che si crede abbia una storia secolare, si

forma proprio in questo periodo. Cambiò anche la 
stessa lingua: mentre prima del boom gli italiani

parlavano quasi esclusivamente il loro dialetto (o 
lingua regionale), il contatto tra le regioni e la

nascita di nuovi media come la televisione, 
insegnarono alle generazioni di italiani

che stavano uscendo dalla miseria a parlare in 
italiano. Certo, era un italiano spesso parlato

con ancora qualche difficoltà e qualche deviazione 
dalla norma letteraria, ma finalmente gli italiani

avevano una lingua per comunicare tra di loro.
Le esigenze della ricostruzione postbellica

e il rapidissimo sviluppo economico costrinsero 
il paese a costruire nel giro di pochi anni più di

quanto si fosse costruito in Italia in cento anni: 
le città si allargarono a dismisura, aggiungendo

nuovi quartieri di palazzi costruiti di fretta 
e senza troppa attenzione al bello, generando

quelle periferie italiane che – se avete avuto 
occasione di visitare l’Italia – sono il vero

volto del paese, dove vive la maggior parte dei 
suoi abitanti. Io in questo momento della mia vita

vivo proprio in una di quelle periferie. Milano 
e Roma esplosero, arrivando quasi a raddoppiare

la popolazione nel giro di venti anni.
Questo straordinario sviluppo non poteva

non influenzare anche la cultura: il cinema 
italiano conobbe a sua volta un periodo d’oro,

nel quale gli studi romani di Cinecittà, voluti 
dal Fascismo, furono finalmente messi al servizio

di una vera industria cinematografica avanzata, 
con l’arrivo in massa degli studios americani,

che a Roma produssero film come Quo Vadis e 
Ben Hur. Le star del cinema affollarono Roma,

mentre i fotografi facevano a gara per inseguire 
le loro avventure: Federico Fellini, uno dei più

grandi registi italiani, coniò una nuova parola 
che ha fatto il giro del mondo: “Paparazzi”.

[Maddalena: Ah, ci sono i suoi amici all'attacco.
Paparazzi: A Marcé, ma do' vai tutto acchittato?

Paparazzi: Signorina Maddalena?
Maddalena: No, vi prego,

lasciatemi in pace, stasera.
Paparazzi: Bentornata,

eccola qua, più fotogenica di una diva!
Maddalena: Tutte le sere è la stessa storia,

ma non si scocciano mai, questi qua?
Marcello: Paparazzo, basta.

Ma dovrebbe esserci abituata, ormai. 
Lei è un personaggio della cronaca.

Paparazzi: A Marcè, e dicci dove vai!]
Il cinema italiano, in quegli anni,

creò nuovi generi che avranno una grande fortuna 
anche all’estero, come gli spaghetti western,

la triste “commedia all’Italiana”, sospesa tra 
commedia e tragedia, il neorealismo. In questi

anni si sviluppò anche una cultura di massa: 
mentre libri e giornali erano ancora consumati

poco, e solo dall’élite del paese (non che oggi 
gli italiani siano un popolo di lettori ma vabbè),

la televisione entrò in tutte le case: Mike 
Bongiorno, un italoamericano arrivato in

Italia per portare la TV statunitense in Italia, 
inaugurò le trasmissioni della RAI nel 1953, pochi

anni dopo tutto il paese si fermava ogni volta 
che andavano in onda i suoi quiz televisivi.

Prima della Seconda guerra mondiale, la 
stragrande maggioranza degli italiani

aveva poco tempo libero, e lo trascorreva per 
lo più in casa. Durante il miracolo economico,

nacque anche l’industria delle vacanze: sui treni 
e sulle nuove autostrade, gli italiani scoprirono

il piacere del mare e delle montagne. Le nuove 
canzoni che andavano per la maggiore cantavano

di una vita fatta di piaceri, di amori più liberi, 
di estati al mare. Le canzoni diventavano celebri

soprattutto se presentate al festival di Sanremo, 
un appuntamento annuale che ispirerà poi un’altra

gara di canzoni, l’Eurovision song contest 
(all’epoca ancora chiamato Eurovisione!).

In generale l’edonismo e la nuova vita 
consumistica riducono l’importanza della

religione: la stragrande maggioranza degli 
italiani restava cattolica e praticante,

ma la Chiesa ebbe sempre più difficoltà nel 
dettare il modo di vivere agli italiani,

che incominciarono a diventare sempre 
più indipendenti dai suoi dettami. Ma di

questo parleremo in un altro episodio del corso.
Per le donne, il “miracolo economico”, come venne

chiamato in Italia, fu l’occasione per iniziare 
la lunga marcia dell’emancipazione dall’oppressiva

società patriarcale italiana. La diffusione di 
prodotti come la lavatrice e poi, in numero molto

minore, la lavastoviglie, liberarono la donna di 
molti lavori domestici. Il 27 ottobre del 1957,

a Milano, aprì il primo supermercato moderno: le 
donne potevano scegliere più prodotti di consumo,

in un solo luogo, risparmiando il tempo 
dedicato alle spese. Le donne abbandonarono

anche i pesanti e pudici vestiti delle loro 
madri e nonne e indossarono reggiseni, calze,

collant. Negli anni ‘60 arrivarono anche 
i pantaloni e le minigonne, quasi a voler

affermare la nuova morale del dopoguerra. Molte 
donne iniziarono ad entrare nel mondo lavorativo,

dopo decenni di impedimenti e proibizioni sotto il 
fascismo. Eppure per le donne italiane la marcia

per ottenere più diritti sarà molto lunga: 
solo negli anni ’70 le donne conquisteranno

il diritto al divorzio, all’aborto e ad 
un trattamento assolutamente equivalente

a quello dei maschi di fronte alla legge.
Per concludere, l’Italia della prima metà

del Novecento era simile alla società contadina 
che era sempre stata – sin dai tempi dell’Impero

romano. Gli anni ’50 e ’60 furono invece un’enorme 
discontinuità nella storia politica, sociale,

economica. L’Italia con il “miracolo economico” 
entrò a tutti gli effetti tra gli stati più

avanzati del pianeta. Da allora, pur con tutte 
le differenze del caso, la vita degli italiani

non è molto diversa da quella dei loro coetanei 
in Europa, Giappone e Nord America. L’immagine

dell’Italia moderna all’estero – fatta di 
buon cibo, vestiti alla moda, auto sportive,

Vespa – ha la sua origine per lo più in questo 
periodo, e da allora non è mai cambiata del

tutto. Il boom economico degli anni ’50 e 
’60, se visto nel lungo periodo, è stato

probabilmente il più importante e rapido periodo 
di cambiamento che l’Italia abbia mai vissuto.

Sei arrivato o arrivata fin qui? Significa forse 
che ti è piaciuto ciò che hai appena visto. Come

dicevo all’inizio, questa era un’anteprima del 
primo episodio del mio nuovo videocorso a cui

sto lavorando da qualche tempo. Se vuoi avere 
novità su questo progetto (di cui non vedo l’ora

di parlarti) iscriviti alla lista d’attesa che 
ti lascio qui sotto nella descrizione del video.

In questa prima fase di lancio darò notizie sul 
corso solo a chi è iscritto alla lista d’attesa,

e quando sarà disponibile potrai comprarlo 
a un prezzo speciale e con dei bonus solo

per gli iscritti alla lista d’attesa. Ho 
detto troppe volte “lista d’attesa”? Vabbè,

così è chiaro… Quindi apri il link in 
descrizione, iscriviti e presto avrai notizie.