Come ho dato il nome a 250.000 bambini cinesi | Beau Jessup | TEDxBrighton

Beau racconta di come ha scoperto della crescente necessità per i cinesi di avere un nome inglese, di come abbia sviluppato la sua idea in un sito web e successivamente in un'attività, e inoltre ci dice perché crede che la sua storia possa riguardare un pubblico globale.

Questo intervento è stato presentato a un evento TEDx, che utilizza il format della conferenza TED ma è stato organizzato in maniera indipendente da una comunità locale.

Per maggiori informazioni, visita il sito http://ted.com/tedx

Ciao, mi chiamo Beau.

Ho 17 anni

e negli ultimi nove mesi ho dato un nome
a 250.000 bambini cinesi

(Risate)

Per i primi 162.000 l'ho fatto gratis,
per promuovere il sito;

poi ho iniziato a farmi pagare
60p per il servizio.

Al momento, ho dato un nome
a circa 850 bambini al giorno.

(Risate)

Il sei settembre, un giornale locale

mi ha intervistata riguardo al sito;

e con mia grande sorpresa,
la BBC rilanciò la storia.

Dopo ciò, è tutto
accelerato all'impazzata.

In 48 ore, 187 notiziari
in 18 paesi diversi

avevano scritto un articolo,

e tutti parlavano di Specialname.cn.

Ma cos'è tutta questa storia
sui nomi dei bambini cinesi?

Nella prima settimana a scuola,

ero andata bene al GCSEs,

e volevo arrivare ad ottenere il livello A

Sono abbastanza timida,
quindi non amo dare nell'occhio.

Inoltre non mi piace molto il modo
in cui vengo in fotografia,

quindi essere diventata virale,
e tutta la questione in generale,

mi ha spiazzata.

Avevo detto del sito
solo ad un paio di amici stretti,

non lo avevo detto a scuola,

perché non pensavo che a qualcuno
sarebbe interessato molto.

Ma quando ho iniziato ad essere
bombardata di messaggi

da adolescenti che mi chiedevano consigli,

da adulti che volevano essere assunti,

e da uomini russi che mi chiedevano
di poter fare un franchising,

la cosa si era fatta un po' strana.

Una delle cose più strane
era il mio amico che mi diceva

che la ragazza da cui viveva

aveva avviato su di me
uno studio aziendale.

Mi stava bene stare
sul Gloucestershire Echo

accanto al festival
della raccolta delle mele,

ma non capivo bene

come mi sentissi
ad essere diventata un progetto.

Una delle cose che mi piaceva,
dopo l'articolo sul Times

era che i miei amici mi raccontavano

di come i loro genitori
se la prendessero con loro

perché "non facevano nulla
per tutta l'estate,

mentre Beau dava il nome
a questi bambini".

(Risate)

e ho anche rifilato una scusa
a mia madre e a mio padre

sul perché non andavo
allo Young Enterprise Club,

una sorta di società
imprenditoriale nella mia scuola.

Bene, finiamola di parlare di me
e parliamo di più del sito.

Cos'è questa storia
di dare il nome ai bambini?

Sto andando in Cina da cinque anni
con mia madre e mio padre,

perché mio padre ha un'attività a Nanjing.

Quindi le vacanze, nella mia famiglia,
sono state un po' diverse.

I miei amici vanno a Cornwall,
e io alla Grande Muraglia.

Non ero troppo felice di questo.

Ma poi a Chengdu, all'incirca due anni fa,

mentre insieme a mamma e papà
osservavamo i panda,

una socia in affari
di mio padre, Mrs. Wang,

mi chiese di suggerirle un nome inglese
per la figlia di tre anni.

Ero sorpresa e ovviamente onorata.

Non volevo darle un brutto consiglio,

quindi le ho detto,
"puoi descrivermi un po' tua figlia?"

Mi disse che sua figlia
era carina, intelligente e riservata,

ma la cosa più importante

era che voleva che sua figlia

fosse in grado di stupire le persone

con quello che avrebbe potuto fare.

Ci pensai un po' su,

e suggerii di chiamarla Eliza,

tratto da Eliza Doolittle del Pigmalione.

Fortunatamente, piacque a Mrs. Wang,

e per tutta la vacanza mi raccontò

perché un giorno i bambini cinesi

avrebbero avuto bisogno
di un nome occidentale.

Ai bambini cinesi
viene dato un nome cinese,

composto da circa
due o tre caratteri cinesi.

Questo fa si che si crei un nome unico
con un significato attentamente studiato;

e questo è grandioso se sei cinese,

ma fuori dalla Cina
questi nomi non funzionano.

Non siamo in grado
di leggerli o pronunciarli,

e non possiamo ricordarli.

Questo significa anche avere
un altro piccolo problema:

i caratteri cinesi non si possono
utilizzare negli indirizzi e-mail.

Quindi, se non hai un nome occidentale,

non puoi mandare e-mail,
fare acquisti online;

e soprattutto, non puoi fare parte
del ventunesimo secolo.

Allora perché i genitori cinesi non danno
ai figli un nome occidentale da soli?

Questo succede perché in Cina
molti contenuti internet sono censurati,

e ci sono restrizioni
sulla maggior parte dei siti web.

Anche se potessero accedere
ad un sito di nomi, quindi,

dovrebbero essere in grado
di leggere in inglese.

Di solito, in Cina,

il tuo insegnante di lingua inglese
ti da un nome inglese,

o magari sei tu a sceglierne uno.

E qua arriviamo alla parte divertente,

in cui le università ricevono candidature

da Goofy Li,

o Rolex Wang,

(Risata)

e Gandalf Wu.

(Risata)

Già, mentre ci sentiamo superiori
e ridiamo dei cinesi,

penso che sia giusto ricordare

che queste cattive traduzioni

possono essere imbarazzanti
in entrambe le direzioni.

Questo uomo virile, ad esempio,

credeva di essersi fatto un tatuaggio
che dicesse "forte e potente"

mentre in realtà significa
"pesce rosso arrabbiato".

(Risata)

Inoltre, ho capito
che siamo tutti piuttosto simili,

e che le madri dappertutto
hanno una cosa in comune:

vogliono il meglio per i loro figli.

Ho pensato che piuttosto che scegliere
un nome sciocco e sbagliare,

avrebbero gradito un servizio

in cui loro stesse potessero scegliere
un nome appropriato

basandosi su caratteristiche
scelte da loro.

In Cina nascono ogni anno
16 milioni di bambini:

attualmente, si possono avere
fino a due figli.

Ho pensato che potesse essere
redditizio aiutare.

(Risata)

E credo che il modo migliore
per farvi capire

sia proprio mostrarvelo.

Andiamo a prendere un nome speciale.

Questa è la pagina principale.

Ci sono due icone,
un bambino e una bambina,

e sotto ci sono delle vignette
in cui puoi vedere

come la tua vita sarà brutta
senza un nome speciale.

Innanzitutto, c'è una bambina felice
di avere un nome speciale

perché la sua insegnante può ricordarlo,

e può facilmente fare amicizia.

Poi, c'è Minnie, che non aveva
un nome speciale.

e non poteva andare all'università,

e adesso può solo starsene seduta a casa
mentre Catherine e William si laureano.

Infine, abbiamo un uomo d'affari
che è imbarazzato

perché non ha un nome speciale

e sa che il suo nome in inglese
ha un brutto significato,

e quindi non vuol dare
il suo biglietto da visita.

Ok, oggi prenderò una bambina.

A questo punto abbiamo 12 caratteristiche,
e io ne sceglierò cinque

che sono quelle che desidero
che abbia mio figlio quando crescerà.

Oggi, la farò intelligente e sicura di sé.

Vorrei che fosse onesta,

e mi piacerebbe che fosse anche creativa;

ma non vogliamo che sia troppo ambiziosa,

quindi la vogliamo empatica.

Poi iniziamo il processo
di attribuzione del nome

cliccando sul pulsante verde.

Inizierà a caricarsi,

mentre inizia il processo di
denominazione.

Quando appare l'icona,
il nome è stato scelto,

e quando viene cliccato il pulsante verde,

puoi inserire l'Alipay ID,

che è l'equivalente di PayPal in Cina.

Io guadagno 60p; e tu tre nomi.

Ecco qua i tre nomi: Karen, Ella e Julia.

Ogni nome viene mostrato
con un significato,

e per ogni nome ti vengono dati, anche,
due esempi di celebrità con quel nome.

Per Karen, ad esempio,
Karen Carpenter, la cantante;

e per Ella, Ella Henderson,
la concorrente di X-Factor.

Poi c'è un - non intendevo quello -

(Risate)

C'è un pulsante arancione;
e se ci clicchi sopra,

puoi condividere i tre nomi suggeriti
con amici e parenti tramite WeChat.

Poi tornerò su questo punto.

Un sacco di gente chiede
come trovo il tempo

per dare il nome a tutti questi bambini.

E proprio come Google trova il tempo

per cercare tutto a tutti,
contemporaneamente,

anche io uso un algoritmo.

Gli esperti di tecnologia oggi qui

sapranno quanto siano semplici
un filtro e un algoritmo,

ma il principio fondamentale
è che ho creato un database con 4000 nomi,

poi ho aggiunto per ogni nome
cinque caratteristiche

basandomi su quello che credo

rappresenti meglio
il significato del nome.

L'utente sceglierà cinque caratteristiche,

e l'algoritmo farà corrispondere
le mie caratteristiche con le loro,

così da avere tre suggerimenti
come risultato finale.

Perché proprio tre?
Questa è la parte bella.

Io ho 17 anni, non ti conosco,

e non posso scegliere
il nome di tuo figlio.

(Risata)

In pratica tu hai tre suggerimenti

basati su quello che credo sia
come tu voglia tuo figlio.

Dopodiché sarai tu a condividere
le tre opzioni via WeChat,

con amici e parenti,

ed evitando il rischio
di errore culturale,

sarai tu a scegliere il nome speciale.

In breve, sono i genitori a scegliere
il nome dei loro figli, non io.

Io ti do solamente tre alternative.

Quindi, per esempio,

"Ella" piace al nonno,
"Julia" dalla sorellina,

al fratello piace "Ella",

e poi ovviamente il marito
sarà d'accordo con la moglie.

È un processo divertente,

che fa divertire amici e parenti;

ci vogliono solo tre minuti;
e costa solamente 60p.

E si, ho pensato
che fosse una cosa carina.

A volte non si tratta solo di fare soldi,
ma semplicemente di fare una cosa carina.

Sin da quando la mia storia
è divenuta virale,

mi sono state date
delle opportunità magnifiche,

tra queste c'è la possibilità
di essere venuta qua oggi a parlarvi.

Ho anche cercato di dare un senso
a quanto è successo

nella prima settimana
in cui sono tornata a scuola.

Ho scritto questo:

leggiamolo insieme.

Credo che in un mondo
così diverso, come il nostro,

dove ogni giorno siamo indotti dai media

ad avere paura delle differenze culturali,

e a vedere guerre, terrore e tristezza,

penso che la ragione per cui

i giornali di 18 paesi diversi
abbiano raccontato la storia

è stata perché siamo
più uguali che diversi.

Preferiamo ridere delle nostre
diversità culturali, che temerle.

Preferiamo celebrare il successo

piuttosto che leggere
di un altro fallimento.

E questa storia ha invitato le persone
ad essere positive per 24 ore.

Se una bambina inglese ha la capacità
di fare qualcosa da nulla,

allora forse il futuro non è così oscuro.

La storia inoltre ha condiviso
il lato umano della Cina,

un paese molto spesso dipinto
come un sinistro potere globale.

Mentre noi ridiamo dei nomi sciocchi,

ci viene ricordato che tutti noi cerchiamo
di adattarci e andare d'accordo.

Pensiamo all'impatto globale
che potrebbe essere prodotto,

se la prossima settimana
gli stessi giornali

stampassero una storia
su quanto siamo simili.

Forse allora ci sentiremmo
abbastanza sicuri

da godere delle differenze.

Penso che sarebbe una situazione speciale.

(Applausi) (Esultazioni)

Grazie.