Как работает исполнительная функция мозга и как её улучшить

Исполнительную функцию головного мозга вы используете ежедневно — таким образом вы фокусируете внимание, строите планы на будущее и контролируете свои импульсы. Можно ли улучшить эту функцию, чтобы измениться в лучшую сторону? Учёный-когнитивист Сабин Добель приводит примеры из собственного исследования развития детей, чтобы разобраться в факторах, влияющих на работу исполнительной функции, и рассказывает нам о том, как использовать исполнительную функцию, чтобы избавиться от вредных привычек и достичь поставленных целей.

Должна вам кое в чём признаться.

Водить машину я научилась совсем недавно.

Далось мне это с больши́м трудом,

что вовсе не связано со старением мозга.

Помните, как вы сами учились вождению?

Как обдуманно и взвешенно
вы принимали каждое решение?

От умственного напряжения

я возвращалась с занятий
совершенно вымотанная.

Как учёный-когнитивист я знаю,

что причиной тому было
активное использование того,

что мы называем исполнительной
функцией головного мозга.

Исполнительная функция мозга —

это удивительная способность
сознательно контролировать наши мысли,

эмоции и действия

для достижения поставленных целей,

например научиться водить машину.

Мы задействуем эту функцию, когда хотим
расстаться с вредной привычкой,

сдержать импульсивный порыв
или построить планы на будущее.

Но особенно ясно мы осознаём важность
этой функции, когда она даёт сбой.

Например, случалось ли вам непреднамеренно
налить апельсиновый сок в хлопья?

(Смех)

Или, просматривая новости в Фейсбуке,

внезапно осознать,
что вы пропустили совещание?

(Смех)

Или, может, этот пример
покажется вам знакомым:

по дороге домой
вы собирались заехать в магазин

и вдруг, очутившись дома, осознали,
что проехали мимо на автопилоте?

(Смех)

Такое случается с каждым.

Обычно мы называем это рассеянностью,

но на самом деле

это свидетельствует о сбое
исполнительной функции мозга.

Итак, исполнительная функция помогает нам
во всех аспектах повседневной жизни.

И за последние 30 лет

учёные установили, что эта функция
позволяет многое спрогнозировать

как у детей, так и у взрослых:

социальные навыки,
академическую успеваемость,

психическое и физическое здоровье,

способности зарабатывать и копить деньги,

а также соблюдать закон.

Здорово ведь, да?

Поэтому неудивительно,

что ряд учёных, включая меня,
хотели бы лучше понять эту функцию

и сделать её более эффективной.

Не так давно эта функция стала модным
словечком в индустрии саморазвития.

Люди полагают, что могут улучшить её

с помощью специальных
приложений на телефоне,

компьютерных игр

или тренируя эту функцию
каким-то особым образом,

например игрой в шахматы.

Учёные же пытаются поднатаскать
эту функцию в лабораторных условиях

в надежде улучшить её и многое другое,
связанное с работой мозга,

в том числе интеллект.

К сожалению, вынуждена сообщить вам,

что все эти попытки ни к чему не приведут.

Тренировка мозга не улучшит
исполнительную функцию в широком смысле,

потому что эти упражнения
развивают её узконаправленно,

вне контекста реальных ситуаций,
в которых она используется.

То есть, освоив приложение
по развитию этой функции на телефоне,

вы не перестанете заливать хлопья
соком дважды в неделю.

(Смех)

Если вы хотите улучшить свою
исполнительную функцию так,

чтобы это нашло отражение в вашей жизни,

вам необходимо понять,
как на неё влияет контекст.

Позвольте пояснить, что я имею в виду.

У себя в лаборатории мы
проводим отличный тест

для измерения уровня развития
исполнительной функции у детей,

он называется «сортировка
карточек с изменением измерения».

При выполнении этого упражнения
дети сортируют карточки

по какому-то принципу, например по форме,

пока они к этому не привыкнут.

Затем их просят

отсортировать те же самые карточки,
но по другому принципу,

например по цвету.

Самым юным участникам
такое упражнение даётся с трудом.

Дети трёх-четырёх лет обычно не могут
сразу изменить принцип сортировки,

не важно, сколько раз им напоминают,
что пора переключиться.

(На видео) Женщина: Если картинка синяя,
положи её сюда. Если красная — туда.

Синяя картинка.

А сейчас мы поиграем в другую игру.

Мы больше не будем играть
с карточками по цветам.

Мы будем играть по форме,

и в этой игре

нужно поместить все звёздочки сюда,
а грузовики — сюда, договорились?

Звёзды — сюда, грузовики — туда.

Куда поместим карточки со звёздами?

А куда с грузовиками?

Отлично.

Итак, звёзды — сюда, грузовики — туда.

Вот грузовик.

(Смех)

Звёзды — сюда, грузовики — туда.

Вот звезда.

(Смех)

СБ: Это очень убедительный эксперимент,

здесь очевидно, когда исполнительная
функция ребёнка даёт сбой.

Но вот что интересно:

можно обучить ребёнка выполнять
это и другие подобные задания,

и в конце концов у него начнёт получаться.

Но означает ли это,

что исполнительная функция ребёнка
улучшится за пределами лаборатории?

Нет, потому что в реальной жизни
ему придётся использовать эту функцию

для выполнения множества иных задач,
нежели переключение с цвета на форму.

Например, делать умножение после сложения,

поиграв, убрать игрушки,

или же думать не только о себе,
но и о своих друзьях.

А успех в реальной жизни зависит

от мотивации человека
и действий его окружения.

И ещё он зависит от стратегий,
которых вы придерживаетесь

при использовании исполнительной
функции в той или иной ситуации.

Я хочу сказать, что контекст очень важен.

И сейчас я приведу вам пример
из своего исследования.

Недавно я провела с группой детей
классический «зефирный эксперимент»

по изучению отсроченного вознаграждения,

и в этом эксперименте широко
используется исполнительная функция.

Возможно, вы уже слышали
об этом эксперименте.

Если вкратце, дети должны выбрать:

получить один кусочек
сладости маршмэллоу сразу

либо, дождавшись, пока я
схожу в другую комнату

за добавкой,

получить сразу две кусочка.

Большинство детей очень хочет
получить второй кусочек,

но возникает вопрос:
сколько они готовы ждать?

(Смех)

И я решила немного изменить условия,
чтобы изучить роль контекста.

Каждому ребёнку я сказала,
что он входит в состав команды,

например, зелёной команды,

и даже предложила
надеть зелёную футболку.

И пояснила: «Твои товарищи по команде
решили дождаться двух кусочков маршмэллоу,

а члены другой, оранжевой, команды

предпочли не ждать».

Или наоборот:

«Ребята из твоей команды не стали
ждать второй кусочек маршмэллоу,

а ребята из другой команды дождались».

И я оставляла ребёнка в кабинете одного,

а сама наблюдала по веб-камере,
сколько он был готов ждать.

(Смех)

И вот что я обнаружила:
те дети, которые полагали,

что члены их команды дождались
двух кусочков маршмэллоу,

сами были более склонны ждать.

То есть на них оказывали влияние другие
дети, с которыми они даже не были знакомы.

(Смех)

Поразительно, правда?

Но даже тогда я не была уверена:

дети копировали товарищей по команде
или здесь крылось нечто большее.

Тогда я увеличила число участников

и после эксперимента с маршмэллоу
показала им фотографию двух детей,

прокомментировав: «Один из этих мальчиков
предпочитает получать всё сразу,

например печенье или наклейки.

А другой предпочитает ждать,

чтобы получить больше всего».

А затем я спросила их:

«Кто из этих ребят вам больше нравится

и с кем бы вы хотели поиграть?»

Таким образом я выяснила,

что участники, которые полагали,
что члены их команды ждали,

предпочитали играть с теми детьми,
которые также предпочитали ждать.

То есть зная, как поступала их команда,
ребята начинали больше ценить терпение.

И это ещё не всё.

Эти дети были склонны задействовать
исполнительную функцию

для выработки стратегии,
помогавшей скоротать время.

Кто-то садился на руки,
кто-то отводил взгляд от маршмэллоу,

а кто-то пел песни, чтобы отвлечься.

(Смех)

Таким образом, мы видим,
что контекст имеет большое значение.

Дело не в том,

что у кого-то исполнительная функция
развита лучше, у кого-то — хуже.

А в том, что эффективно её задействовать
многим помог контекст.

Так какие же выводы для вас
и ваших детей можно из этого сделать?

Скажем, вы хотите выучить испанский язык.

Измени́те контекст,

окружив себя людьми, которые,
как и вы, хотели бы выучить язык,

или ещё лучше — пусть это будут люди,
которые вам импонируют.

В этом случае у вас будет больше мотивации
задействовать исполнительную функцию.

Или, предположим, вы хотите помочь своему
ребёнку с домашним заданием по математике.

Обучите его стратегиям использования
исполнительной функции

конкретно в данном контексте,

как, например, отложить телефон
перед началом домашней работы

или пообещать себе какое-то
вознаграждение после часа работы.

Я не утверждаю,
что контекст определяет всё.

Исполнительная функция очень многогранна
и зависит от множества факторов.

Но я хочу, чтобы вы запомнили:

если вы стремитесь улучшить работу
исполнительной функции мозга

в какой-то сфере вашей жизни,

не ищите лёгких решений.

Подумайте о контексте

и о том, как сделать ваши цели
более значимыми для вас,

о том, к какой стратегии
вы могли бы прибегнуть,

чтобы справиться с данной
конкретной ситуацией.

Я думаю, древние греки выразили эту мысль
как нельзя лучше: «Познай самого себя».

И важной частью этого является знание,
как контекст определяет ваше поведение

и как вы можете
воспользоваться этим знанием,

чтобы измениться к лучшему.

Благодарю вас.

(Аплодисменты)