Porque há um "b" em "doubt" (dúvida)? — Gina Cooke

Vejam a lição completa: http://ed.ted.com/lessons/beyond-the-shadow-of-a-doubt-gina-cooke

Digam a palavra "doubt" (dúvida, em inglês) em voz alta. O que é que o "b" está ali a fazer? Tem alguma finalidade? Gina Cooke explica a longa e tortuosa história de "doubt" e de porque é que a ortografia, ainda que pareça aleatória, é um piscar de olhos para a história do seu passado.

Lição de Gina Cooke, animação de The Leading Sheep Studios.

As pessoas muitas vezes
acham que a ortografia

da palavra "doubt" (dúvida)
é um pouco estranha

por causa da letra "b".

Como não tem som,

a maioria das pessoas não percebe
o que está aquela letra ali a fazer.

Mas apesar do que a maioria de nós
aprende na escola

o som nunca é o aspecto mais importante

da ortografia numa palavra inglesa.

O significado e a história
da palavra devem vir primeiro.

Duvidar significa questionar,

vacilar,

hesitar.

Como substantivo,
significa incerteza ou confusão.

A palavra actual da língua inglesa "doubt"

começou como uma palavra
em latim: "dubitare".

Primeiro mudou do latim para o francês

onde perdeu o som /buh/ e a letra .

E chegou ao inglês no século XIII.

Aproximadamente 100 anos depois,

escrivães que usavam o inglês
mas também conheciam o latim,

começaram a reinserir o
na ortografia da palavra,

mesmo que ninguém
a pronunciasse daquela forma.

Mas porque fariam eles isso?

Porque iria alguém, em plena consciência,

reinserir uma consoante muda
na ortografia?

Bem, porque eles sabiam latim,

os escrivães entendiam
que a origem de "doubt" tinha um .

Ao longo do tempo, mesmo quando cada vez
menos pessoas letradas sabiam latim,

o foi mantido
porque marcava importantes

conexões significativas
com outras palavras relacionadas,

como "dubious" (dúbio)
e "indubitably" (indubitavelmente)

as quais foram, subsequentemente,
tomadas por "empréstimo" no inglês

da mesma origem em latim, "dubitare".

Entendendo estas conexões históricas,

isso não só nos ajudou a escrever "doubt"

como também a entender o significado

destas palavras mais sofisticadas.

Mas a história não acaba aqui.

Se olharmos mais profundamente,

podemos ver sem qualquer sombra de dúvida

quão revelador pode ser aquele .

Há apenas duas palavras-base em inglês

que têm letras :

uma é "doubt"

e a outra é "double" (duplo).

Podemos construir muitas outras palavras

com cada uma destas bases,

como "doubtful" (duvidoso)

e "doubtless" (sem dúvida)

ou "doublet" (duplicado)

e "redouble" (redobrar)

e "doubloon" (dobrão).

Acontece que,
se olharmos para a sua história,

podemos ver que ambas derivam

das mesmas formas em latim.

O significado de "double",

dois,

é reflectido num profundo
entendimento de "doubt".

Repare: quando duvidamos,

quando hesitamos,

pensamos duas vezes.

Quando temos dúvidas sobre algo,

quando temos questões ou estamos confusos,

somos duas mentes.

Historicamente, antes de o inglês começar

a tomar por "empréstimo"
palavras do francês,

já tinha uma palavra para "doubt".

Essa palavra antiga
em inglês era "tweogan",

uma palavra cuja relação com "dois"

é também clara na sua ortografia.

Portanto, da próxima vez
que estiver na dúvida (doubt),

sobre porque funciona assim
a ortografia do inglês,

veja com atenção.

O que irá encontrar
talvez o faça olhar duas vezes.