Shabana Basij-Rasikh : Oser éduquer les filles Afghanes

Imaginez un pays où les filles doivent se faufiler discrètement hors de chez elles pour aller à l'école, au péril de leur vie si elles se font prendre en train d'étudier. C'était ça l'Afghanistan sous le régime Taliban, et ce danger persiste encore pour une part aujourd'hui. Shabana Basij-Rasikh dirige à 22 ans une école pour filles en Afghanistan. Elle célèbre ici la force d'une décision familiale et de la foi des membres d'une famille en ses filles - et elle nous raconte l'histoire du courage d'un père qui a tenu tête malgré les menaces de mort qu'il a reçues. (Filmé dans le cadre de TEDxWomen)

J'avais 11 ans,

je me souviens qu'un matin j'ai été réveillée
par des cris de joie dans toute la maison.

Mon père était en train
d'écouter le journal de la BBC

sur sa petite radio grise.

Il y avait un large sourire sur son visage,
ce qui était plutôt inhabituel à l'époque,

parce que les nouvelles
le déprimaient d'habitude.

Mon père s'est écrié :
« Les Talibans sont partis ! »

Je ne savais pas ce que ça voulait dire,

mais je pouvais voir que
mon père était très, très content.

Il me dit : « Tu vas pouvoir aller
dans une vraie école maintenant. »

Je n'oublierai jamais ce matin-là.

Une vraie école.

Vous savez, j'avais 6 ans quand les Talibans
ont pris le contrôle de l'Afghanistan

et qu'ils ont décrété que c'était illégal
pour les filles d'aller à l'école.

Alors pendant les 5 années
qui ont suivi, je me suis habillée en garçon

pour accompagner ma grande sœur,
qui n'avait plus le droit

de sortir dans la rue seule,
jusqu'à une école secrète.

C'était le seul moyen qu'on avait
toutes les deux d'être instruites.

Chaque jour, on prenait
un chemin différent de la veille

pour que personne ne se doute
de là où on se rendait.

On camouflait nos livres
dans des sacs d'épicerie,

comme ça on avait l'air
d'aller juste faire des courses.

L'école se trouvait dans une maison,

on était plus de 100 entassés
dans une seule petite salle à manger.

C'était confortable en hiver, mais
il y faisait une chaleur intenable en été.

Nous savions tous qu'on risquait nos vies...

le professeur, les élèves et nos parents.

De temps en temps, les cours étaient annulés

pendant une semaine parce que
les Talibans avaient des soupçons.

Nous nous demandions toujours
ce qu'ils pouvaient bien savoir de nous.

Est-ce qu'on était suivi ?

Est-ce qu'ils savaient où nous habitions ?

Nous avions peur,

mais malgré tout, l'école,
c'était là où nous voulions être.

J'avais beaucoup de chance
de grandir dans une famille

où l'éducation était valorisée
et où les filles étaient chéries.

Mon grand-père était
un homme extraordinaire pour sa génération.

En parfait anti-conformiste
originaire d'une province perdue d'Afghanistan,

il avait insisté pour que sa fille, ma maman,

aille à l'école, et à cause de ça,
il avait été renié par son propre père.

Mais ma mère, grâce à son instruction
est devenue enseignante.

La voici.

Elle a pris sa retraite il y a deux ans,
et elle en a profité pour

transformer notre maison en école
pour les filles et les femmes de notre voisinage.

Et mon père - c'est lui -

il a été le premier de sa famille
à faire des études.

Il était hors de question
que ses propres enfants

ne fassent pas d'études,
y compris ses filles,

malgré les Talibans,
et malgré les risques encourus.

A ses yeux, le plus grand risque était
que ses enfants ne reçoivent aucune éducation.

A l'époque des Talibans,
je me souviens

que par moments, il m'arrivait de me sentir
tellement frustrée par notre vie,

et j'avais tout le temps peur et
je n'envisageais aucun avenir.

J'ai voulu abandonner,

mais mon père,

disait toujours,

« Ecoute ma fille,

tu peux perdre tout
ce que tu possèdes dans la vie.

On peut te voler ton argent. On peut te forcer
à quitter ta maison en temps de guerre.

Mais il y a une chose
que tu garderas pour toujours

c'est ce que tu as ici,

et si nous devons vendre
notre sang pour te payer l'école

nous le ferons.

Alors tu veux toujours arrêter ? »

Aujourd'hui j'ai 22 ans.

J'ai été élevée dans un pays détruit

par des années de guerre.

Moins de 6 % des femmes de mon âge
ont pu aller plus loin que le lycée

et si ma famille n'avait pas été
si engagée dans mon éducation

j'en aurais fait partie.

Au lieu de ça, je suis fière d'être ici devant vous,
diplômée de l'Université de Middlebury

(Applaudissements)

Quand je suis retournée en Afghanistan,
mon grand-père,

celui qui avait été exclu de chez lui
pour avoir voulu donner une éducation à ses filles,

a été l'un des premiers à me féliciter.

Non seulement il s'enorgueillit
de mon diplôme universitaire,

mais il est aussi très flatté

que j'ai été et que je sois la première femme

à lui servir de chauffeur
dans les rues de Kabul.

(Applaudissements)

Ma famille croit en moi.

Je rêve en grand, mais ma famille
nourrit des rêves encore plus grands pour moi.

C'est la raison pour laquelle
je suis ambassadrice internationale de 10X10,

une campagne mondiale
d'éducation pour les femmes.

c'est pour cette raison
que j'ai co-fondé SOLA,

le premier et peut-être le seul pensionnat

pour filles d'Afghanistan,

un pays dans lequel il est encore risqué
pour les filles d'aller à l'école.

Ce qui me plaît, c'est de voir
les élèves de mon école

saisir cette opportunité avec ambition.

Et je vois leurs parents et leurs pères,

comme le mien, prendre parti pour elles

sans se laisser intimider par l'opposition,
et même en lui faisant face.

Comme Ahmed.
Ce n'est pas son vrai prénom,

et je ne peux pas vous montrer son visage,

mais Ahmed est le père
d'une de mes élèves.

Il y a un mois à peine,
Ahmed et sa fille

rentraient de SOLA pour aller dans leur village,

quand ils ont failli être tué
à quelques minutes près

par une bombe qui a éclaté
sur le bord de la route.

Alors qu'ils arrivaient chez eux,
le téléphone a sonné,

une voix l'a averti

que s'il s'avisait de renvoyer
sa fille à l'école,

ils essaieraient à nouveau.

Il a répondu :
« Tuez-moi maintenant si vous voulez,

mais je ne vais pas détruire
l'avenir de ma fille

à cause de vos idées arriérées et rétrogrades.»

Ce que j'ai finalement réalisé
à propos de l'Afghanistan,

et c'est quelque chose
qui est souvent décrié en Occident,

c'est que derrière la plus part de
ceux d'entre nous qui réussissent,

il y a un père qui reconnaît
la valeur de sa fille

et qui voit sa propre réussite
à travers sa réussite à elle.

Ça ne veut pas dire pour autant que nos mères
ne sont pas elles aussi essentielles à notre succès.

En fait, elles sont souvent
les négociatrices convaincantes à l'origine

de l'avenir prometteur de leurs filles

mais dans le contexte d'une société
comme celle de l'Afghanistan

il nous faut absolument
le soutien des hommes.

Sous le régime Taliban, le nombre de filles
qui sont allées à l'école

se comptait en centaines,

souvenez-vous c'était illégal.

Mais aujourd'hui, plus de trois millions
de filles sont scolarisées en Afghanistan.

(Applaudissements)

L'Afghanistan semble si différent de l'Amérique.

Je trouve que les Américains
voient la fragilité des changements

Je crains que ces changements
nesoient de courte durée

après le retrait des troupes américaines.

Mais quand je retourne en Afghanistan,

quand je vois les élèves de mon école

et leurs parents qui les soutiennent
et s'en font leurs défenseurs

qui les encouragent,
je vois un avenir prometteur

et un changement durable.

Pour moi, l'Afghanistan est un pays
d'espoir et de possibilités illimitées,

et chaque jour qui passe

les filles de SOLA sont là pour me le rappeler.

Comme moi, elles rêvent en grand.

Merci.

(Applaudissements)