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Era un estudiante de fotografía con
un interés por el cine,
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Y había escuchado una conversación
entre un par de mis profesores
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sobre una exposición que iba inaugurarse
en una galería llamada Martha Schneider.
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Y el título era "Nuevos Artistas, Métodos
Viejos",
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y sentí que yo encajaba bien.
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Así que decidí llevar un portafolio
a la galería.
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Creo que en ese momento tenía 19.
Tal vez estaba en segundo año.
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No estaban interesados en ver el trabajo
de artistas que venían de la calle.
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Pero después de suplicar un poco,
ella vio mi portafolio,
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y la semana siguiente me dio una
exposición individual [RISAS]
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en ese espacio.
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A partir de esa exposición individual,
algunas obras fueron compradas por el
Instituto de Arte de Chicago y el Museo Whitney.
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--[ENTREVISTADOR, FUERA DE CÁMARA]
Así qué, ¿eres bastante osado?
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[JOHNSON] Bueno, creo que fue más
ingenuidad que osadía.
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Creo que solo fui un idiota.
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Quiero decir, yo...
No tomaría esa decisión ahora
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No iría a una a galería y... [RISAS]
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No iría al MoMA con un portafolio
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y diría, "Oigan, aquí estoy con mis cosas.
Deberían verlas."
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["Rashid Johnson Mantiene la Calma"]
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--[JOHNSON] Él entra.
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[Hauser & Wirth, Upper East Side]
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[Marc Payot, Galerista]
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--[PAYOT] En especial en tu caso, las
obras de color negro,
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--es imposibles verlas
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--se hacen planas en fotografía.
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--[JOHNSON] es algo agradable cuando
la gente ve las fotografías
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--y luego ven las obras en persona--
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--lo viscerales que son las
texturas en realidad.
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--pero a la gente le gustan las fotos.
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[TODOS RÍEN]
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Estaba trabajando con muchos,
digamos...
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materiales de procesamiento fotográfico
del siglo diecinueve.
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y, cuando estás trabajando
con esos materiales,
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mucho de lo que realmente haces, digamos,
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es aplicar físicamente el químico
fotosensible al papel.
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Así que hizo que me interesara
por el papel.
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Hizo que me interesara en los materiales
y en cómo se estaba aplicando el material,
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y en cómo, físicamente, yo estaba
participando en eso;
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lo que creo que más adelante me lleva a
derretir jabón negro y cera, y derramarlos
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Así que creo que fue una progresión muy
natural para mí.
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Estaba muy interesado en apropiarme de
unos cuantos materiales diferentes--
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algunas cosas que realmente no había visto
empleadas en objetos de arte
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y que podía, de alguna forma,
básicamente hacerlos míos.
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Cuando tenía 22 años, comencé a ir a la
casa de baños Russian Turkish todo el tiempo,
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y nada más estaba ahí sentado y sudando,
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y buscando una forma de relajarme, porque
soy bastante ansioso, y...
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[RISAS]
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Así que prácticamente se convirtió en casi
como un templo para mí,
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como un espacio religioso.
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Y siempre había querido encontrar un
material o algo que pudiera usar
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para tener una conversación sobre una
limpieza,
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ya sabes, como una limpieza psicológica,
así como física.
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[Galería David Kordansky, Los Angeles]
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La manteca de karité, para mí...
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cuando era pequeño, mi mamá la traía desde
África Occidental,
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y la teníamos en la casa.
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Con el tiempo, empecé a pensar,
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"Estamos poniéndonos a África sobre
nosotros, ¿no?"
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Es decir, básicamente nos estamos
cubriendo con este producto de África.
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Siempre he estado interesado en lo propio,
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y de alguna forma, ya sabes, sabotear
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cosas con las que estamos familiarizados,
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y básicamente ocuparlas,
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o traducirlas a través de
diferentes filtros.
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[La Bienal de Venecia, Italia]
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Uno de mis profesores solía decir:
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te levantabas por la mañana, y antes de
salir de casa,
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te mirabas en el espejo, y cambiabas
algo pequeño en ti,
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and ese es quien tú pensabas que eras.
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Ese es quien tu personaje de "ahora" era.
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Y, luego, dos minutos después de haber
dejado el espejo, esa cosa ha cambiado.
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[RISAS] ¿Sabes?
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Entonces, con la obra de los espejos,
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que se convierten en estos vehículos para
deconstruir lo que ha sido reflejado...
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Para mí, fue interesante hace
un objeto de arte
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en el que puedes encontrar tu
espacio de "ahora" otra vez,
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mientras estás interactuando
con el objeto.
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Tienes la oportunidad de ser ese personaje
de "ahora".
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Mi negritud --o las temáticas
que la rodean--
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tienen un fuerte efecto en cómo
nace mi obra.
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y alrededor de la conversación que
inevitablemente se va a dar,
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pero no creo que eso sea la totalidad de
lo que es mi obra.
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Creo que, formalmente, estoy intentando
abordar la creación del arte
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de una manera que forma parte de la
historia del arte que más grande.
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Nueva York es una bestia, ¿sabes?
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Es un lugar difícil al que venir como
artista
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No se te lleva de la mano.
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Sabes, tuve varios estudios terribles...
[RISAS]
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Pero un aspecto que fue consistente--
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era que sabía que quería
continuar trabajando,
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y ver qué tan lejos podía llevar mi obra.
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Creo que es un lugar el que vienes cuando
decides que de verdad quieres ser artista,
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y que harás todo lo que sea necesario
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para permitir que la obra reciba la
atención que tú crees que merece.
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--[JOHNSON] ¿Puedo mendigarle
un cigarrillo a alguno?
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--[HOMBRE] Felicitaciones, amigo.
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--[JOHNSON] Gracias.
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Me parece que se dice que
Nueva York tiembla,
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Y que si no estás con los pies
en la tierra, [RISAS]
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te puedes caer de este desgraciado.
[RISAS]
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--[ENTREVISTADOR, FUERA DE CÁMARA]
¿Has estado cerca de caer?
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He estado bien.
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Me he encontrado bien, ¿sabes?